Lipitor等降膽固醇藥物在藥品說明書上並未列出諸如記憶喪失和思維模糊等副作用，但是目前部分醫生對這些副作用深表擔憂，他們認爲他汀類藥物儘管對心臟病有效，但卻會損傷大腦。美國長老教會醫院副主席OrliEtingin曾公開宣稱Lipitor會選擇性地損傷女性的大腦，並建議患者提高這方面的認識。
Etingin講述了這樣一個典型病例：一個40多歲的女性患者最近苦於無法集中注意力或者回憶過往發生的事情。各種化驗和檢查並沒有發現任何異常，但是當該患者停用Lipitor藥物後，這些症狀很快就會消失。而一旦恢復用藥，相同的症狀又會出現。這個案例並不是惟一的，Etingin聲明自己已經接診過24例有類似情形的病人，同時他也聲稱這種推測還需要更多的研究，尤其要關注已知的副作用和女性病例。
輝瑞公司的Lipitor是世界上賣得最好的藥物之一，2007年就有126億美元的稅收。輝瑞公司宣稱，他們已經通過400多項臨牀試驗和超過1.45億的患者證實Lipitor是安全有效的。公司聲稱：目前，大量的臨牀數據並不能顯示Lipitor與喪失記憶有因果關係。輝瑞還強調應該通過多渠道的試驗和數據來推斷藥品副作用及不利因素，僅僅靠個別患者有限的數據無法獲得可靠的結論。
全世界大約有2500萬患者服用他汀類藥物(包括Zocor、Mevacor、Crestor、Pravachol和Vytorin)，普遍的觀點是這些藥物能夠降低高危人羣心臟病和中風的發作風險，但在非高危人羣尤其是婦女和老年人身上這一優勢並不明顯。有大約15%的患者曾經抱怨過他汀類藥物的副作用，肌肉疼痛和肝毒性這些副作用已經衆所周知，但其與記憶喪失相關這種懷疑雖然存在多年，但是一直沒有定論。
在這種爭議之下，大多數心臟病專家卻對他汀類藥物的上述副作用不以爲然。美國心臟病協會前主席AntonioGotto與他汀類藥物製造商打交道多年，並參與過多項臨牀研究，他認爲他汀類藥物治療心臟病的優勢遠遠大於其副作用，他不希望人們因爲擔心他汀類藥物的副作用而停用該藥。加利福尼亞大學聖地亞哥分校UCSD的一項臨牀試驗已接近尾聲，研究者們通過臨牀隨機對照試驗研究他汀類藥物對思維、情緒、行爲和生活質量的影響。他們收集使用他汀類藥物患者的用藥經歷，進行統計分析處理，結果發現喪失記憶是肌肉痠痛之外的第二大副作用，至今大約報告有5000例。
他汀類藥物對女性認知記憶上的改變同樣也影響着男性。
但對使用他汀類藥物的女性而言，上述影響可能更大，因爲這些婦女已經處於更年期，她們的雌激素本身就處於較低水平，這也會導致女性認知上的改變。不過上述副作用存在很大的個體差異，大多數病人對他汀類藥物耐受性很好，在美國，無論男性女性，心臟病始終是致死的一個重要因素，服用藥物對這些病人來說仍然十分重要。但需要認真思考的是:病人是否真的需要服用這些藥物?是否可以通過飲食和運動來完成降膽固醇的目標?紐約大學醫學院心血管專家NiecaGoldberg說：“有些人以爲吃藥之後就可以爲所欲爲地吃喝，不必改變自己的飲食惡習，這是錯誤和危險的。”她通常會給高血脂和已經患有心臟病的婦女開他汀類藥物處方，但對於那些血脂高但沒有其他危險因素的年輕女性來說，還是鼓勵她們先通過改變生活方式來降低血脂。
如果病人確實需要使用降血脂藥物，需要做的是密切關注藥物的副作用，不同劑量、不同種類的他汀類藥物有可能產生不同的副作用，這同樣應該引起人們的注意。
