國外報告，伴嚴重頸動脈粥樣硬化的動脈粥樣硬化性腦梗死患者即使在藥物幹 預下，複發率仍高達18.5%，特別是有頸動脈重度狹窄的腦梗死患者復發的危險明顯增高， 有潰瘍斑的腦梗死患者其復發的危險性增高7倍。
因此，對頸動脈粥樣硬化積極進行干預， 減輕頸動脈粥樣硬化程度和狹窄程度，穩定頸動脈粥樣硬化斑塊，對預防腦梗死的復發可能 有重要作用。
腦梗死年複發率爲4%～14%,其中卒中後1年內的復發約13%,此後4年，每年的復發爲4%。抗血小板聚集藥物廣泛用於缺血性卒中的二級預防，而阿司匹林作爲應用最廣泛的抗 血小板藥，在二級預防的作用己得到循證醫學的證實,阿司匹林治療使軟斑及潰瘍斑減少，硬斑及扁平斑增多，說明阿司匹林在穩定動脈硬化斑塊中起一定作用。
在阿司匹林的基礎上加用辛伐他汀治療，能明顯降低腦梗死的複發率。治療後8～12周複查頸動脈彩超，發現辛伐他汀治療組無頸動脈 粥樣硬化改變及輕度頸動脈粥樣硬化、輕度狹窄、硬斑和扁平斑的病例增加，而重度頸動脈 粥樣硬化、重度頸動脈狹窄、軟斑和潰瘍斑明顯減少，與治療前比較有顯著性差異，提示辛 伐他汀治療可能通過對頸動脈粥樣硬化的影響而降低腦梗死的復發。他汀類藥物是目前已知作用最強的降膽固醇藥物。
多項研究表明：不論患者的血清膽固醇是否增高， 接受辛伐他汀治療後，卒中和短暫性腦缺血發作的發病率分別下降23%和5%。他汀類藥物除 降低膽固醇外，還有多種生物學活性：增強免疫抑制和抗炎作用、調節血小板功能抑制血栓形成：改善內皮細胞的血管 舒縮功能，增強內皮細胞溶解纖維蛋白的能力;
抑制平滑肌細胞遷移和增殖，以及增強內皮 型一氧化氮合酶等作用，從而延緩頸動脈粥樣硬化進程，穩定或消退粥樣硬化的斑塊，使之不易破裂，減少動脈栓塞和血栓形成，減輕頸動脈狹窄程度，從 而達到預防腦梗死復發的作用。
