麻油別名胡麻、油麻、巨勝、脂麻、香油
麻油是芝麻油，一般黑芝麻食用，白芝麻榨油，它是從胡科植物芝麻種子榨取的脂肪油，亦稱“胡麻油”“脂麻油”“汪油”“香油”等。胡油自古以來就被山西省西北地區、上黨地區的民間百姓視爲美味食品，無論是制點心，還是打餅子，只要是用胡油加工的均被視爲上品。是麻油在山西大致分爲三種：一種是西北地區產的，稱爲“胡麻油”；另一種是長治一帶產的，因長治在古時稱爲“潞安府”而稱爲“潞油”；還有一種是山西中部種植麻子作爲原料榨的油，顏色呈黃色，而胡麻油顏色深很多。
麻油在長江以南地區非常受歡迎，除糕點外夏天的涼拌菜時麻油是必不可少的；生產工藝上分機制麻油和手工製作的小磨麻油兩種，因芝麻品質和製作工藝的不同，分爲上中下三品，其中皖南重鎮大通鎮產的“沙藝棠”小磨麻油爲上品，醇香無比，回味悠長。
食用價值
如與米做成飯食，民間則稱爲“仙家食品”。據科學分析：麻油中主要成分爲不飽和脂肪酸，佔85%～90%，油酸和亞油酸基本上各佔50%，其特點是穩定性強，而且易保存，這是因爲麻油中含有一種天然抗氧化劑——芝麻酸的緣故。麻油中還含有蛋白質、芝麻素、維生素E、卵磷脂、蔗糖、鈣、磷、鐵等礦物質，是一種營養極爲豐富的食用油。
藥用價值
中醫學認爲：本品性味甘、涼，具有潤腸通便、解毒生肌之功效。據《本草綱目》上記載：“有潤燥、解毒、止痛、消腫之功。”《別錄》說：“利大腸，胞衣不落。生者摩疙腫，生禿髮。”
臨牀還用麻油來煎熬膏藥，有生肌肉、止疼痛、消癰腫、補皮裂的作用。 胡麻裏含有芝麻素，在用胡麻油炒制或烤制菜餚或食品時，芝麻素即可分解出芝麻酸和一些芳香的化合物，這些香味物質可在常溫下揮發，其香味濃郁、清雅、誘人食慾，是其他同類植物油都難以比擬的。但溫度過高的環境會造成香味的揮發，因此，應將胡麻油置於低溫保存。
麻油的功效
1）延緩衰老：純麻油含豐富的維生素E，具有促進細胞分裂和延緩衰老的功能。
2）保護血管：純麻油含有非常豐富的亞油酸、棕櫚酸等不飽和脂肪酸，容易被人體分解 吸收和利用，以促進膽固醇的代謝，並有助於消除動脈血管壁上的沉積物。
3）潤腸通便：習慣性便祕患者，早晚空腹喝一口純麻油，能潤腸通便。
4）減輕煙酒毒害：有抽菸習慣和嗜酒的人經常喝點純麻油，可以減輕煙對牙齒、牙齦、口腔黏膜的直接刺激和損傷，以及肺部煙斑的形成，同時對尼古丁的吸收也有相對的抑制作用。飲酒之前喝點純麻油，則對口腔、食道、胃賁門和胃黏膜起到一定的保護作用。
5）保護嗓子：常喝純麻油能增強聲帶彈性，使聲門張合靈活有力，對聲音嘶啞、慢性咽喉炎有良好的恢復作用。
6）治療鼻炎：慢性鼻炎患者，用消毒棉球蘸取香油塗於鼻腔患處，有很好的效果。
