衆所周知，在我們的飲食餐桌上，最常見的果蔬顏色多爲綠色、紅色、黃色、白色，紫色食物最多隻有茄子罷了。然而，研究發現，“紅得發紫”的食物並不單單是徒有鮮亮的外表，其營養價值也頗高。在營養專家眼裏，紫色正是我們中國人餐桌上最缺少的一道色彩，這類食物常常被稱爲“抗衰老功臣”。
一直以來，紫色都代表着神祕與魔幻、高貴與浪漫，同樣，紫色的食物也被賦予了很多神奇的色彩。但是紫色食物的營養價值卻被人們所忽視。很多人往往也都認爲“綠色無公害食物”是既營養又健康的，但是，近來世界的頂級營養學家都在向大衆極力推薦“吃紫色食物”。紫色食物因而也就成了當下營養和健康領域最流行的詞語。多項研究也充分證明紫色食物確實具有非其它顏色食物所能比的食療作用。所以，許多營養專家建議，在我們的餐桌上，除了“當家”的紅、黃、綠、白色蔬菜水果，也應該經常把“抗衰老功臣”紫色蔬果“請”上餐桌。
■富含花青素，能抵抗衰老
在地球這個人類共同的家園中，可供我們選擇的食物有千千萬萬，顏色也是五彩斑斕。研究發現，不同食物的營養價值其實有着很大的差別，按食物原料顏色由深到淺依次排列，其營養價值往往也遵循着由高到低的規律。一般情況下可以這樣說,黑色食物的營養價值最高，紫色食物其次，隨後是綠色、紅色、黃色、白色等食物。而紫色食物之所以能披上浪漫與神祕的外衣，是因爲其富含一種天然色素——花青素。花青素屬於類黃酮物質，其抗氧化能力堪比維生素C與維生素E，能夠有效清除體內有害物質自由基，幫助人體抵抗氧化，延緩衰老。在紫色食物中，藍莓是花青素含量之冠，紫色胡蘿蔔、紫葡萄位列其後。花青素除了具備很強的抗氧化能力、預防高血壓、減緩肝功能障礙等作用之外，其改善人的視力、預防眼部的疲勞等功效也被很多專家所認同。長期使用電腦或者看書的人羣應當多攝取。
除此以外，紫色食物還富含人體必需的微量元素硒，硒與人體的健康密切相關，不僅具有較強的抗氧化作用，而且最突出的就是其能有效提高人體的免疫力，同時,硒在防癌與抗癌方面的功效也更爲顯著。可見，在日常生活中經常吃一些紫色蔬菜水果，可築起一道健康防線，既可以抗衰老又能夠防病治病。
■食物多樣化，優先選深色
“食物應當多樣化,優先選擇深顏色。”營養專家建議人們，到了什麼季節就多吃當季的時令食物，哪種顏色都不要落下;對於同類食物，應優先選擇深顏色的，因爲深色品種比淺色品種更有營養。比如同樣是地瓜(甘薯)，紫地瓜就比紅地瓜營養更豐富。下面簡單地介紹幾種常見的紫色食物。
1.紫菜
紫菜屬紅藻類，藻體呈膜狀，紫褐、紫紅或褐綠，形狀因種類而定，有特殊海味的芳香，入口柔嫩易化。紫菜富含蛋白質和碘、磷、鐵、鈣等營養元素，以及原花青素和生物活性多糖，能有效防止血栓形成和降低血黏度，對心血管病人有較好的食療作用。
2.紫茄子
紫茄多以嫩果供食，品種較多，色澤有黑紫、紫、紫紅等，皮薄肉厚，柔軟，味清淡。紫茄子營養豐富，以多糖類爲主，並含有原花青素和銅、鈣、磷、鐵及多種維生素。不過，同樣是茄子，“紫得發黑”的茄子就比“紅得發紫”的更好，營養也更豐富。
3.紫洋蔥
紫皮洋蔥所含的揮發油中有降膽固醇的物質，這些物質都有着較強的舒張血管和心臟冠狀動脈的能力，又能促進鈉鹽的排泄，從而使血壓下降和預防血栓形成，既減脂又護心。
4.紫葡萄
紫葡萄的皮裏含有抗高血壓、降血脂的物質。還能大量提高血漿裏維生素E的濃度，延緩人衰老的抗氧化劑也藏在紫葡萄裏，尤其是葡萄皮中的含量很豐富。所以，中老年朋友多吃紫葡萄可以防治高血壓，同時還能延緩衰老。
5.紫玉米
紫玉米是衆多玉米品種中的一種。色呈紫褐，口味微甜，稍有黏性。紫玉米營養豐富，含原花青素、玉米黃素和葉黃素等食物抗氧化劑，有保護心血管及抗癌等功效。
6.紫甜菜
紫甜菜也稱紫菜頭，呈紫紅，屬蘿蔔品種。紫甜菜爲補血佳品。紫甜菜在歐洲被譽爲“阿波羅的禮物”，它和我國的靈芝享有同樣的地位與美譽。因其含花青苷，色紫紅而鮮豔，可使菜餚染色。紫甜菜肉質脆嫩，可醃漬，也可做沙拉。紫甜菜含有豐富的維生素、微量元素和有機酸，尤其是所含原花青素、異硫氰酸鹽有抗氧化作用，對預防腫瘤有利。人們常常把它當成是“綜合維生素”。
7.紫山藥
紫山藥中富含多種維生素，蛋白質和碳水化合物含量也很高，常吃有益於皮膚保溼，還能促進細胞的新陳代謝，對付天氣乾燥,紫山藥是上佳的選擇。
8.紫地瓜
紫地瓜含有18種氨基酸，易被人體消化和吸收，其中包括維生素C、B、A等8種維生素和磷、鐵等10多種礦物元素，內含有大量藥用價值高的花青素，纖維素含量高，這類物質可促進腸胃蠕動，清理腸腔內滯留的黏液、積氣和腐敗物，及時排出糞便中的有毒物質和致癌物質，保持大便暢通，防止胃腸道疾病的發生。其中鐵、鈣以及硒的含量特高。而硒和鐵又是人體抗疲勞、抗衰老、補血的必要元素，具有良好的保健功能，硒還是抗癌大王，易被人體吸收，有效地留在血清中，修補心肌，增強人體免疫力，抑制癌細胞的生長，有效預防胃癌、肝癌等疾病的發生。
9.紫甘藍
紫甘藍形態、質地、風味與捲心菜相近，顏色與之不同，呈淺紫或紫色。營養較之更豐富，含有較多的維生素C、胡蘿蔔素、鈣、鉀和纖維素，尤其是所含的原花青素、異硫氰酸鹽有預防腫瘤的作用。
■烹調不用愁，教你做美味
由於對於很多人而言，紫色蔬菜不常食用，所以在烹飪做法上難免令人發愁，這裏給大特別推薦兩款紫色美味的做法，以供參考。
1.紫茄美味粥
做法指導：先將紫茄子洗淨，切成小塊，然後把粳米淘洗乾淨。接着將粳米與茄子塊一起入鍋，加入適量的水，先用武火燒沸，再改用文火燜煮至粳米熟爛爲止，加食鹽、味精調味即成。
食療功效：本粥具有清熱、活血、益中等功效。
2.醋熘紫甘藍
做法指導：首先，將紫甘藍、捲心菜洗淨後切絲，加食鹽醃漬30分鐘;然後把月桂葉、醋、芥末等混合，加水以小火煮3～5分鐘成汁;再把混合汁和醃漬好的紫甘藍及捲心菜攪拌均勻，放置2分鐘即可食用。不過，做醋熘紫甘藍也有個小要訣，那就是喜食糖醋的人，可以適量放幾塊冰糖。
食療功效：本菜具有清熱除煩渴、通利腸胃、解渴利尿等功效。
溫馨提醒
專家特別提醒，在食用紫色食物的時候應當注意，紫色糖果、紫色汽水以及葡萄味棒棒糖等均不在我們所說的紫色食物名單之列。我們應當從生食、自然食物或者乾果中吸收營養元素。每一種食物都有自己獨到而不同的益處，新鮮的天然食物無疑是最好的，它們對人體有着最高的營養效用。在此，也提醒大家，每種食物都不能過分地食用，本着均衡營養的原則，要根據自身情況，適時、適量地選用。
