民間常說：一日食三棗，郎中不用找;要想皮膚好，粥里加紅棗;一日吃三棗，終生不顯老。紅棗中含有豐富的糖類，維生素A、B1、B2、C、P及鈣、鐵、硒、錳等礦物質和黃酮類、生物鹼等物質。中醫認爲，紅棗能養血安神、健脾益氣。
大棗味甘乾性溫，功能補脾和腎，養氣生津，解毒，“溫以補脾經不足，甘以緩陰血，和陰陽，調營衛，生津液”，在具體使用時，溫脾健胃用大棗，滋陰則用黑棗。
名醫張仲景的《傷寒染病論》中用大棗者計65方，通過不同配伍，醫治多種疾病，如配生薑散風寒，以氣血虛弱而扶風邪者，幾乎每方都用大棗，用大棗50克，大米90克，分別鍋中加適量的水煮粥食，具有補血健脾的功能，現代多用於貧血，血小板減少，消化不良，健康人常食之能使膚色紅潤，增強體質。
在民間，不少腫瘤患者手術後，放療或化療後常食大棗粥，或用黃芪煨大棗，每日用大棗10斤，生黃芪30克，共煨煮。這對提高免疫功能，增強體質，預防腫瘤的復發，轉移均有益。
