便祕是指糞便在腸道內滯留過久，排便週期延長，或糞質堅硬，或經常排便不暢的病證。它既可是一個獨立的病證，也可是多種疾病的一個症狀。本病多由於各種原因導致大腸傳導功能失常所致。便祕日久，常常會引起腹脹以至腹痛、頭暈、頭脹、食慾減退、睡眠不安等症狀，並容易引發痔瘡、肛裂等疾病。
中醫認爲便祕或由恣飲酒漿，過食辛辣厚味，或熱移大腸以致胃腸積熱;或熱病之後餘熱留戀而耗傷津液以至腸道津虧;或因七情所傷，久坐少動，而致氣機不利，傳導失職所成。根據其臨牀症狀可分爲實熱祕、氣滯祕、氣虛祕、血虛祕、陽虛祕等證型。
