有些中藥是需要保持新鮮，但是更多的中藥是需要一段時間的炮製纔可以的。
一般的藥物越新鮮越好，但煎湯藥時要加量
自己或家人生個小毛病，根據醫書，摘些新鮮的葉子或花煎藥喝，很方便。越是新鮮的藥材，它的藥物成分保留得越好，效果也自然好，如新鮮的蘆薈葉要比蘆薈幹葉效果好，新鮮的蘆薈葉不僅具有蘆薈幹葉的各種功效，而且藥性較蘆薈幹葉更溫和，特別是新鮮蘆薈所含的超氧化物歧化酶和多聚糖，能提高人體生理機能、促進人體健康、提高免疫功能，是蘆薈幹葉所不能及的。此外，蘆薈幹葉在加工過程中，也會使一些有效成分損失和破壞，所以其作用不如新鮮蘆薈葉片全面。
除了外用，煎藥湯是最常見的服藥方式。新鮮藥材和陳藥煎法一樣，值得一提的是，如果用新鮮藥材的話，應該加量煎煮，因爲它含有較多的水分。
需炮製的中藥材，新鮮的沒有陳的好
爲了降低藥物毒性、便於保存或爲了改變藥物療效的方向，有些藥物必須經過加工，這時新鮮的藥材沒有陳的好。
中藥有時像一匹野馬，要想駕馭它，必須有一根繮繩，中藥中的炮製程序就相當於繮繩。比如半夏、天南星、相思豆等有毒性的藥物，必須要經過炮製，降低毒性才能使用。5顆相思豆就能要人命，這些藥物不僅要用陳的，在煎湯藥時，還應該加長煎煮時間。
此外，繮繩還能改變野馬的前進方向。比如酒炙法，酒能行藥勢，可改變藥性，引藥上行，像黃連主清胃腸溼火鬱結，酒炙後可清上焦火熱;酒能行血脈，如川芎、牛膝等活血化淤藥多用酒劑，有協同作用，可提高療效。
無論是陳藥還是新藥其實更多是要看食用目的，同一種藥也會因爲對症不同需要不同的炮製方法。要掌握一定的中藥知識，應該聽從醫囑用藥。
