醫學上把母親有乙肝，再傳給下一代的這種現象，稱爲“母嬰傳播”。所謂“母嬰傳播”，是指患有乙肝或體內攜帶乙肝病毒的孕婦，在懷孕期間或分娩過程中將乙肝病毒傳播給胎兒或新生兒，是乙肝傳播的最重要、最具威脅的傳播方式。
“孕婦攜帶乙肝病毒，並不是100%都會傳播給胎兒或新生兒”是否導致胎兒新生兒感染乙肝病毒，首先取決於孕婦攜帶乙肝病毒的複製程度和母體的基因缺陷，如果孕婦爲乙肝“大三陽”（乙肝病毒e抗原爲陽性），乙肝病毒脫氧核糖核酸（DNA）也爲陽性，新生兒感染乙肝病毒的機率高達90%左右;但是如果孕婦乙肝病毒e抗原爲陰性，乙肝病毒DNA也爲陰性，其感染機率只有30%左右。這就是爲什麼有乙肝家族聚集傾向的家庭中有的人得乙肝、有的人不會得乙肝的原因。
阻止母嬰傳播最重要的辦法是嬰兒出生後立即注射乙肝疫苗，如果疫苗與乙肝免疫球蛋白合用效果更佳，阻斷母嬰乙肝病毒傳播的有效率在90%以上。同時，還要採取相應的對策，注意產前、生產過程中以及孩子出生後的種種預防。
