怎樣才能安全合理地服用人蔘呢？
在中藥中被稱爲“參”的種類不少，如人蔘、西洋參、黨蔘、太子參、苦蔘、玄蔘、丹蔘等，但我們平時進補所用多爲人蔘。西洋參爲益氣養陰生津之品，黨蔘、太子參亦有補氣作用，但其補益之力遠不及人蔘；至於苦蔘、玄蔘、丹蔘，雖也是常用中藥，但在植物來源和治療功效上與人蔘毫無瓜葛。
人蔘系五加科多年生草本人蔘的乾燥根，因種植、加工方法不同，有不同的名稱，其功效亦有差異。野生的稱爲“山參”，近年很難見到，目前可見到上品爲“移山參”，其補益功效較佳。而常見的參品多爲種植，稱爲“園參”，經曬乾或烘乾後稱爲“生曬參”，以上參品俗稱“白參”。經蒸制加工的產品稱爲“紅參”，產自朝鮮的稱爲“高麗蔘”、“別直參”，爲“紅參”中的上品，產自我國東北的稱爲“新開河紅參”，補益力又在其次。
人蔘味甘、微苦、微溫，有大補元氣、補脾益腎、生津止渴、安神益智的功效，近代藥理實驗亦證明，人蔘有調節神經功能平衡、提高機體應激狀態、興奮垂體性腺系統、增加心肌收縮力、抗氧化、刺激骨髓造血、抑制血小板、抗動脈粥樣硬化、抗腫瘤、抗肝損、抑菌抗炎等多種作用。“白參”性稍偏平，可廣泛應用於各類人羣，而“紅參”性偏於熱，適用人羣又較之狹窄。
一般薄切參片，既可燉蔘湯服用，亦可泡茶，或者直接口服含化。因各人體質不同、人蔘質量參差不齊，最好能在專業醫師指導下確定服用的品種、用法和劑量。如經過中醫辨證後，輔以補益中藥，則可發揮人蔘更大的補益作用。因人蔘不宜久藏，當年批號的人蔘應該當年服用，避免浪費，在服參期間禁服蘿蔔和綠茶。
人蔘雖然大補，畢竟是藥材，一般而言，健康嬰幼兒、急性發熱者、胸悶腹脹者、疔瘡腫毒者、舌苔厚膩者均不宜服用人蔘；而高血壓病人、糖尿病病人、惡性腫瘤病人等在服用人蔘之前，必須向專業醫師諮詢。另外，參中佳品近年僞品較多，購買時需注意鑑別。
