北沙蔘爲傘形科植物珊瑚菜的根，味甘，性微寒，入肺、胃經，有養陰潤肺，益胃生津之功效。常用於治療肺胃陰虛所致的乾咳少痰、咽喉乾燥、痰中帶血、口乾、便祕等症。
明代著名藥物學家李時珍評價沙蔘有“清肺熱治久咳”的功效。教師、歌唱演員因經常講話、歌唱而造成聲帶過度疲勞，出現唾液缺乏，聲音嘶啞，說話氣力不足者，可用北沙蔘20克，玉竹、麥冬各15克，天花粉、地骨皮、胖大海各10克，水煎服或浸泡代茶飲服。本方對病後咳嗽、陰虛發熱不退也頗爲有效。
對於肺結核午後低熱，乾咳少痰，盜汗，可用北沙蔘、麥冬、百部、地骨皮各15克，龜板10克，水煎服。
在夏天勞動，高溫作業出汗多，出現口乾，乏力，不思飲食時，也可用北沙蔘、百合、蓮子、炒扁豆各10克，懷山藥12克，冰糖適量，水煎服。
