中成藥是在中醫理論指導下，以中藥材爲原料，按照“君、臣、佐、使”的組方原則配伍組成的具有一定功效和主治範圍，並按照規定的製備工藝加工而成的一定劑型的商品藥。那麼，“君、臣、佐、使”都代表什麼意思呢？
君藥是針對主病或主症起主要作用的藥物。其藥力居方中之首，用量往往也較大。臣藥有兩種作用。一是輔佐君藥，來加強君藥對主病的治療效果;二是針對主病外的兼有病症起到治療作用。佐藥有三種作用。一是加強君臣兩類藥物對疾病的治療作用;二是消除或減緩君臣兩藥的毒性和烈性;三是有的佐類藥物雖然與君藥藥性相反，但卻能在治療中對君藥起到輔助的作用。使藥在治療中能起到信使的作用。使藥不僅能引藥入經，而且能調和諸藥。
在每個方劑中，君藥是必備的“羣龍之首”，但臣藥、佐藥、使藥卻不一定都有。有時一味藥在方劑中也不只擔任一個角色。
隨着醫療制度改革的深入和醫藥衛生知識的普及，人們到藥房購藥的現象與日俱增。但是怎樣才能把藥買好、買對呢？
一、要注意藥品的批准文號。購買治療用的中成藥不同於購買保健藥。一般要買標有國藥準字號的藥，儘量不買或少買標有地方批准文號的藥。
二、選藥時要仔細閱讀藥品說明書，然後根據藥品的功效選擇適合自己病情的一種或幾種中成藥，或者按照醫囑購買中成藥。
三、選購中成藥時，要注意藥品的有效期或失效期，以確保買到質量好的“真品”。
有些藥品在藥店中買不到。這是因爲藥品不同於一般商品。它直接關係到全社會每一個人的健康和生命，關係到千家萬戶的幸福與安寧。所以藥品有其特殊性、專屬性和嚴格性。根據藥品的這些特性，又可將其分爲處方藥和非處方藥（OTC）。非處方藥，就是不需要醫生的處方，在藥店中可以直接買到的藥品。處方藥是指需要醫生開具處方的藥物。其中包括某些鎮痛藥或有成癮性的藥物，如杜冷丁、嗎啡等，以及必須在醫生嚴格監護下使用的藥物如某些注射劑、凍乾粉針劑、造影劑、診斷用藥、穴位給藥注射劑等。複方丹蔘注射液就屬於處方藥，所以沒有醫生的處方，在藥店中買不到。
