美國一項最新研究顯示，老年人戒菸可以降低患老年黃斑變性的風險，從而有助於預防老年人失明。這一研究成果刊登在新一期美國《眼科學》雜誌上。
爲研究吸菸對老年人罹患老年黃斑變性風險的影響，美國加州大學洛杉磯分校的研究人員對１９５８名老年女性進行了長期跟蹤研究，其中４％爲吸菸者。這些女性志願者從７８歲開始，每隔５年接受一次視網膜拍片檢查。
對比上述志願者在７８歲與８３歲時的視網膜圖像，研究人員發現，整體而言，吸菸者患老年黃斑變性的機率比同齡不吸菸者高出１１％；而年齡超過８０歲以後，吸菸者患老年黃斑變性的機率爲不吸菸者的５．５倍。
研究人員還指出，與不吸菸的同齡女性相比，吸菸的老年女性在８０歲後患老年黃斑變性的機率會明顯升高。此前的研究表明，年齡是導致老年黃斑變性的第一大風險因素，這一研究結果則顯示，吸菸也是導致這一疾病的重要誘因。
老年黃斑變性是造成６５歲以上老年人失明的主要原因。它由視網膜中的黃斑區退化而引起，早期常表現爲視力下降，晚期則表現爲中心視力喪失（視野中心出現暗點）以及視物模糊，嚴重者失明。
