中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院院長“海歸派”科學家裴端卿二十四日告訴記者，二00六年八月，日本的山中伸彌在世界上首次從小鼠成體細胞中獲得功能與胚胎幹細胞類似的“誘導多能幹細胞”，即iPS細胞。這一方法將已喪失分化全能性的成體細胞恢復了類似胚胎幹細胞的多能性，直接將其轉化爲具有胚胎幹細胞功能的多能幹細胞。如果這一技術應用於人類疾病治療，既有廣泛運用的潛能又不產生倫理問題，備受各國科學家，媒體，公衆與政府的關注與期待。
但是iPS轉化效率過低成爲一直困擾科學家們應用該技術的瓶頸，正如裴端卿博士詮釋的那樣：“如果將iPS技術的誕生比作火車的發明，早期的iPS技術就相當於第一列火車時速僅爲四公里一樣，這大大限制了其應用”。
這個問題，由中國科學院裴端卿領軍的科研小組給出了答案：維生素C在這方面的作用這個重大的革新性發現，能夠將原先的每一萬至十萬個細胞，纔能有一個細胞轉化爲多能幹細胞的低效率，提高到百分之十的高效率。這個發現可以比喻爲將火車的速度由四公里/小時提高到現在的高速鐵路四百公里／小時的水平。
該項成果將於美國時間今年十二月二十四日在世界幹細胞權威雜誌《細胞•幹細胞》在線發佈，並且被選爲封面文章，這是來自中國的相關科研成果第一次獲此殊榮。此項研究成果開啓了幹細胞研究的一個新的方向，預計將不斷地推出創新性成果。不僅在基礎理論研究中，而且在應用研究中，例如人口健康、家畜繁殖、動物保護等領域都將發揮重要作用。
