心理遊戲有助於保持大腦靈敏，但是要避開老年出現的癡呆還需要做更多的事情。新研究檢測了一種維生素補充劑對此是否有一定的幫助作用。
同型半胱氨酸——一種在人體形成的因蛋白分解而產生的氨基酸——已被證明對大腦的神經細胞有毒性。來自荷蘭的一個研究小組最近研究了降低同型半胱氨酸——通過給患者服用維生素B12及葉酸(一種B族維生素)——是否有利於保持老年人大腦的敏銳。
研究發現，通過服用B族維生素降低老年人的同型半胱氨酸水平並不能提高他們的思維技巧或記憶。
荷蘭瓦格寧根大學的Nikita der Zwaluw博士及同事寫了這篇研究。
“既然葉酸和維生素B-12補充劑可以降低同型半胱氨酸水平，一直存在着服用這些維生素也可以減少記憶力減退和阿爾茨海默病風險的希望。”研究報告的另一位作者Rosalie A.M. Dhonukshe-Rutten博士在新聞稿上說道。
這項研究包括了2,919人，平均年齡爲74歲。研究中的所有患者均有高水平的血液同型半胱氨酸，範圍在12至50微摩爾每升(umol/l)。根據美國心臟協會，同型半胱氨酸值小於13 umol/l爲正常值。
van der Zwaluw博士及團隊給患者每人服用400微克(ug)的葉酸和50微克維生素B-12或安慰劑(假丸)，一共兩年。各組患者還服用15微克的維生素D3。富含維生素B-12和葉酸的食物包括蛋黃、杏仁、全麥麪包和菠菜。
服用了維生素B-12和葉酸補充劑的患者同型半胱氨酸水平下降了5umol/l。服用了安慰劑的患者的同型半胱氨酸水平下降了1umol/l。
作者還利用認知測試來評估患者的思維能力和記憶。這兩個羣體有類似的測試結果。
服用補充劑組患者的總體精神狀況稍有改善，但該研究的作者表示，他們並不知道這個小的提升是否是出於偶然。
“要闡述B族維生素的作用，仔細看看早期的大腦[疾病]將對解開微妙影響有很大的作用，這些效應很難用紙張和鉛筆測試檢測出來。”van der Zwaluw博士及團隊寫道。
作者指出，他們的研究集中在同型半胱氨酸升高的健康人。他們說，研究結果對於已經患有老年癡呆症的患者也許有所不同。老年癡呆症的特點是個性改變、記憶障礙和思維障礙。它在老年患者身上最爲常見。
該研究11月12日在線發表於《Neurology》。
荷蘭的幾個組織資助了這項研究，如荷蘭健康研究與發展組織以及健康老齡化荷蘭聯盟。作者披露無利益衝突。（實習編譯：黃歡 審校：邱天華）
