在里約的奧運會上，我們看到了“飛魚”菲爾普斯的拔罐印記，如今拔罐印已經不在是中國運動員獨有，中醫拔罐已經爆紅里約奧運，除了菲爾普斯，美國體操隊、白俄羅斯游泳選手桑科維奇等都選擇拔罐作爲訓練比賽恢復的一種手段。那麼拔罐科學嗎？
拔罐科學嗎
雖然很多運動員們說他們已從中醫拔罐療法中獲益頗多，但與拔火罐有關的研究卻很少。目前尚不清楚該療法的作用是否只是安慰劑效果。
梅奧診所中西醫互補及結合方案主任Brent Bauer博士表示：“我不認爲拔罐是否有用這一問題已有科學解釋。另外該療法也不應被視爲滋養人們的神奇療法。”但由於該療法相對安全且有些證據證明它對某些人有效果，因此該療法可以被當做包含其它治療方法（包括營養選擇和生活方式干預等）的綜合治療項目的一部分。
拔罐療法需要利用吸力讓圓形的罐子吸附在人們的皮膚上。這種吸力要麼由罐子內部加熱造成要麼由手持泵造成。該療法的支持者認爲吸力能加快罐子吸附區的血液循環，從而反過來減少肌肉張力和炎症，促進癒合效果。
不過俄亥俄州立大學Wexner醫療中心採用這一方法的理療師Marcus Williams表示，該療法也會讓細小血管破裂，帶來獨特的圓形淤青。這些淤青持續的時間從三天至數週不等。
某些小範圍的研究認爲拔罐療法也許能減輕膝蓋疼痛和脖子痛。2011年一項包含了50名慢性脖子痛患者的研究發現，比起沒有接受過拔罐療法的人，那些在兩週內接受過五次拔罐療法的人疼痛得到很大緩解。
但該研究採用的是空白對照組，這使得科學家們難以排除安慰劑效果。
爲了排除安慰劑效果，研究人員們也試圖不讓參與者們知道他們接受了拔罐療法。可困難之處在於拔罐療法會留下痕跡，某些研究人員們試圖僞造出拔罐療法的痕跡，它和真正的治療很相似但不會帶來任何效果。
在2015年的一項研究中，來自德國的研究人員們對患有纖維肌痛的病人進行虛假治療。虛假治療提供的罐子頂部有孔，因此它們無法提供恰當的吸力。（參與者們會被告知他們接受的是傳統拔罐療法或者較輕的拔罐療法，不知道所謂的較輕拔罐療法只是虛假治療。）
該研究的大部分參與者都能準確猜出他們進行的是拔罐療法還是較輕的拔罐療法。兩組病人的疼痛減輕程度一致，這意味着拔罐療法的效果之所以很複雜，是因爲該療法本身就沒有明確細節。
Bauer表示即便如此，拔罐療法依舊會給某些人帶來好處。只要能減輕痛苦，允許病人多一點選擇也沒什麼。當然前提是拔罐療法很安全。
拔罐療法很少會帶來有害的作用。在某個與拔罐療法有關的研究中，某些病人的手臂和手掌會發麻，治療區域會有張力或疼痛感，他們還會經歷輕微頭痛和疲憊，不過這些效果持續的時間都不超過四小時。在某些情況下，人們那些圓形淤青處會出現感染，不過這種風險非常小。
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