據英國《每日郵報》5月2日報道，日前，24歲的美國加州女生凱爾西•麥克萊恩爲慶祝生日來到科羅拉多河遊玩，卻不幸感染食腦變形蟲，不治身亡。
凱爾西在科羅拉多河玩的很開心，並不知道在其游泳時，食腦變形蟲已經從她的鼻腔進入了大腦。幾天后，她生病了，產生了衝擊頭痛且不能緩解。醫生們都對凱爾西的症狀感到困惑，起先一直認爲她患有細菌性腦膜炎。在一輪又一輪治療之後，凱爾西發生癲癇，眼球擴張，最終不治身亡。
之後，凱爾西的器官被捐獻給了他人，並且直到她的脊髓液被加州大學聖地亞哥分校和福氏耐格里阿米巴實驗室進行檢驗，食腦變形蟲才被發現。
據悉，近50年，全球共有133起感染食腦變形蟲的案例記錄在冊，但只有3人存活。推薦閱讀：田徑新星游泳時感染食腦蟲不治身亡
食腦蟲是什麼？
食腦蟲又稱“吃腦寄生蟲”，會引發阿米巴痢疾、肝膿腫、腦膜腦炎、角膜炎、口腔感染和皮膚損傷等。人在江河湖塘中游泳或用疫水洗鼻時，食腦蟲會進入鼻腔，其後上行入腦，侵入中樞神經系統。對人體的危害性十分大。
食腦蟲有多可怕？
阿米巴原蟲俗稱食腦蟲。人在江河湖塘中游泳或用水洗鼻時，食腦蟲進入鼻腔，增殖後穿過鼻粘膜和篩狀板，沿嗅神經上行入腦，侵入中樞神經系統，引起原發性阿米巴腦膜腦炎。其侵襲力可能主要由於產生毒素或溶細胞物質增強吞噬活動，蟲體表面磷酸脂酶A和溶酶體酶促使發病。
原發性阿米巴腦膜腦炎發病急驟，病情發展迅速。開始有頭痛、發熱、嘔吐等症狀，迅速轉入譫妄、癱瘓、昏迷，最快可在一週內死亡。
其損害主要表現爲急性廣泛的出血性壞死性腦膜腦炎，在腦脊液和病竈組織中有大量滋養體。宿主的易感因素可能存在缺乏IgA，因而粘膜的防禦功能受到削弱所致。棘阿米巴的分佈更廣泛，在呼吸道分泌物中常可發現。病變原發部位在皮膚或眼、肺、胃、腸和耳等引起炎症和肉芽腫，在宿主免疫抑制或減弱情況下，可能經血源傳播到中樞神經系統而引起肉芽腫性阿米巴腦炎。
其損害多爲慢性肉芽腫性病變；因此病程較長，可達18-120天。有少數病程呈急性，在10～14天內死亡。神經系統體徵顯示局竈性單側損害，有嚴重的局竈性壞死和水腫。病人頭痛、發熱嘔吐、頸強直、眩暈、嗜睡、精神錯亂、共濟失調直至昏迷和死亡。
如果食腦蟲未轉移至腦的一般不致命，少數可自愈。
河中游泳要如何避免食腦蟲？
這種病菌多見於淡水湖、河流和池塘等地，在溫暖的水域會大量繁衍。爲了遠離這種致命病菌，醫生建議在夏日或晚春儘量不要在公開的淡水水域游泳，或者在游泳時儘量避免鼻腔進水。
