過去的30年的艾滋病治療進展意味着導致艾滋病的HIV在很多患者身上被抑制到幾乎難以檢出的水平，這些患者可以過上健康長壽的生活。有人認爲，經過多年的成功治療，HIV可以在病人體內自然消除。
然而，“這項研究表明了一個令人傷心的事實，艾滋病毒已經找到另一種逃避我們的治療方法的方式。”研究負責人、英國利物浦大學的Anna Maria Geretti教授，在大學的一篇新聞稿中說道。
在治療期間，該病毒通過隱藏在引發免疫應答的血細胞中，以試圖避免遭到破壞。研究者解釋道，HIV通過將自身的遺傳信息整合至CD4免疫系統細胞中達到該目的。
研究者檢查了接受抗逆轉錄病毒療法長達1年至14年的系列患者，確定這些患者中HIV整合至CD4細胞的水平，並發現在所有患者中，該水平是一樣的。
研究人員說，結果表明，當HIV感染的CD4細胞進行自我複製產生更多細胞時，該細胞同樣複製了艾滋病毒的基因。
“我們一直都知道艾滋病病毒很難徹底壓制，也知道其隱藏在CD4細胞內部，但我們總是希望，隨着身體逐漸更新其CD4細胞，隱藏在其中的病毒將會死去，我們很驚訝地發現，在14年的時間裏，HIV在CD4細胞中的整合水平並未減少。”Geretti說。
“好消息是，在這段時間裏我們未觀察到情況惡化，但壞消息是，這些發現確實將引起增加免疫細胞對HIV的響應是否能‘治癒’艾滋病的懷疑，現在看起來似乎該方法最終將走向失敗。”Geretti總結道。
從研究結果於8月4日發表在《EBioMedicine》。（實習編譯：黃歡 審校：廖露）
