咖啡、薯片、烤麪包、餅乾和某些類型的嬰兒食品中發現的化學物質已被歐洲食品監管機構證實有癌症風險。歐洲食品安全局(EFSA)說，孩子們常接觸的化學物質被稱爲丙烯酰胺。食物經過烤、煎以及烤焦後就會產生這種物質。
英國和歐洲的衛生當局早就意識到了人們對這些化學物質的擔憂，並且歐洲食品安全署被要求對這一問題及其風險進行評估。現在發佈的諮詢報告警告說：“歐洲食品安全署證實了之前基於動物研究的評價，食品中的丙烯酰胺可能會增加所有年齡組消費者罹患癌症的風險。咖啡、油炸馬鈴薯產品、餅乾、鹹餅乾、脆麪包、軟麪包和某些嬰兒食品是丙烯酰胺的重要食物來源。在考慮體重因素的基礎上，所有年齡組的參與者中，孩子們的接觸量是最大的。
歐洲食品安全署表明，可能需要設立新的法律來約束食品行業，試圖減少在餐館和超市銷售的產品中的致癌化學物質的含量。監督機構表示，也可能針對家庭飲食發佈新的建議，幫他們減少家裏做的飯菜中化學物質的水平。在英國食品製造商一直改變他們的烹飪方法和配方的壓力下，以減少在視屏加工過程中產生的丙烯酰胺。
儘管如此，在一些產品這些化學物質的水平仍然很高，家中的烤和油炸食物中也存在丙烯酰胺。英國食品標準局(FSA)去年發表一項研究發現，大品牌肯德基銷售的薯條、薯片、生薑餅乾，甚至是健康的早餐麥片含有的化學物質有致癌的風險。歐洲食品安全署主席成立專家組以檢查食物中的丙烯酰胺的含量，黛安娜·本福德博士說：“人體攝入的丙烯酰胺會被胃腸道吸收，分發給所有器官並被廣泛地代謝。”
“環氧丙酰胺是在這個過程中產生的一種主要代謝產物，在動物實驗中，這種物質是最有可能導致基因的突變和腫瘤的。然而， FSA化學風險主管本福德博士指出，到目前爲止，化學物質能傷害人類的證據只是“有限的和不一致的證據表明癌症的風險增加了。”專家組建議，新的研究需要人類參與。他們也希望能更好地調查家中煮熟食物中的丙烯酰胺的含量。
歐洲食品安全署說：“一旦敲定，歐洲食品安全署的科學建議將使歐洲和國家決策者考慮採取進一步措施，減少消費者在食品中接觸這種物質的可能性。例如，這些可能包括有關飲食習慣和家庭食品的建議，或對商業食品生產進行控制。”過去，在某些兒童的餅乾有較高水平的化學物質，但在給非常年輕的麪包幹中卻不存在。
英國FSA已經進行定期調查主街道上的食物，衡量其中的丙烯酰胺含量。發表在2013年4月的調查發現14個產品中丙烯酰胺含量上升了。最大的問題是薯片，包括許多昂貴的品牌，如百斯特海鹽薯片。易購熟食鹹薯片、泰斗奶酪和洋蔥薯片、西布魯克海鹽薯片、風笛手安格爾西島海鹽薯片和合作社海鹽和霞多麗葡萄酒醋味薯片。
製造商建議，問題是由在2012年的生長季節的惡劣天氣造成的。這改變了土豆中糖分水平，因此在煎煮過程中產生了更多的丙烯酰胺。外賣食品的樣本，如肯德基薯條是在柴郡康格爾頓的一家速食品商店以及同一個城鎮的炸魚薯條店購買的。早餐麥片被譽爲是健康的一天的開端。然而，這些含有麩的食品是在溫度特別高的情況下煮熟的，會產生更多的丙烯酰胺。
樂購麥麩、塞恩斯伯裏的麥麩全麥，塞恩斯伯裏麥麩全麥、好糧食公司旗下的合作社全麥麥麩等麥片中的丙烯酰胺含量均升高了。福克斯的生薑餅乾和TUC餅乾中丙烯酰胺的含量也高於預期的水平。FSA強調，它們不認爲產品中發現的化學物質的水平是危險的，但是作爲預防措施，監控其含量還是很有必要的。
一位發言人說：“FSA將與有關地方當局一起，鼓勵食品生產商審查他們的丙烯酰胺縮減策略。”監管機構說公衆沒有必要棄食調查中提名的食物，然而它發佈建議人們可以減少接觸。這包括，只將薯片炸成光金色，同時它還建議應該將麪包烤到可以接受的最輕的顏色。它表示製造商的在加工煎炸或烤箱加熱食物，如薯片等時，應謹慎遵循說明進行。(實習編譯：葉秀金 審校：邱天華)
