2型糖尿病對大腦具有不利影響是爲人熟知的，這種疾病最近還被發現與大腦物質損失有關。
通過磁共振成象技術，研究人員調查了614名平均年齡爲62歲，並且確診患有2型糖尿病的時間平均爲10年的對象，發現長期的糖尿病病情與嚴重的大腦組織損失具有關聯，可能導致了腦萎縮。
研究的主要作者，美國賓夕法尼亞大學Perleman醫學院放射科主任兼榮譽教授R·尼克·布萊恩博士告訴我們，糖尿病對大腦產生的影響主要來自於這些糖尿病患者發展出的血管疾病或者中風等意外情況，除此之外研究還發現糖尿病患者的大腦出現了一些腦組織擴散損失和腦萎縮的現象，研究小組認爲這與糖尿病對大腦產生的直接影響有關。
據研究人員介紹，他們所發現的大腦損失最嚴重的部分是大腦的灰質，這也是大腦的神經元所處的區域。灰質的減少一般被認爲是神經退行性過程開始的標誌。由於參與研究的部分糖尿病患者已經被發現具有發生阿茲海默症的較高風險，研究的結果表明神經退行或許與認知改變有關。
布萊恩博士表示，這並不是在說所有的糖尿病患者都會患上阿茲海默症，但研究表明這些患者中會有許多人在年老以後具有更差的認知水平和思考能力，而且他們之中出現神經退行和阿茲海默症的情況可能比一般人多。
研究結果指出，每10年的糖尿病病程會讓患者的大腦看起來比非糖尿病病人老大約兩歲，參照的依據是大腦灰質的體積。
據布萊恩介紹，有一個非常清楚的事實是，患糖尿病越久大腦受到的不利影響就越嚴重。
研究人員認爲對於糖尿病患者來說，恰當的照料是最優先的事。
布萊恩告訴我們，糖尿病患者要最大限度的與醫生合作來管理自己的血糖，並且要儘可能減少或者防止糖尿病對大腦造成的損傷，避免上了年紀後四維受到影響。糖尿病嚴重影響着人體的所有器官，而糖尿病對大腦的巨大影響體現在兩種方式上：一是糖尿病帶來的血管問題，另一個則是目前發現的對大腦的直接損傷。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
