日本研究人員最新研究發現，肥胖後脂肪細胞產生的一種蛋白質會成爲引發糖尿病的導火索，抑制這種蛋白質的功能後，能夠緩解糖尿病的症狀。這一發現將有助於糖尿病的預防與治療。
日本大阪大學教授石井優等人在新一期美國《國家科學院學報》網絡版上報告說，肥胖會導致脂肪細胞持續出現慢性炎症，這被認爲與糖尿病發病相關。不過研究人員一直不清楚是什麼誘發脂肪細胞出現炎症。
研究人員給實驗鼠餵食高脂肪和高熱量食物，8周後實驗鼠體重達到通常水平的兩倍，患上了糖尿病。研究發現，實驗鼠在體重尚未出現變化的第一週，脂肪細胞中一種名爲“S100A8”的蛋白質就開始增多，並激活了免疫細胞中的巨噬細胞，誘發了脂肪細胞的炎症。
此後，研究人員每週兩次向患病實驗鼠體內注射能夠抑制這種蛋白質功能的物質，結果成功緩解了實驗鼠的糖尿病症狀，注射胰島素的效果也隨之提高。
由於人體內也含有這種蛋白質，研究小組計劃據此研發防治糖尿病的藥物，爭取在5至10年後達到實用水平。
