澳大利亞一項研究表明，如果兒童的父親有着較大的年齡，這些兒童發生精神疾病的風險更高。
該研究在昆士蘭大腦研究所進行，得到的結果是從200萬人的數據分析中得出的。
據研究的第一作者約翰·麥格拉斯博士介紹，研究調查了大量的精神分裂症、情緒障礙、神經機能病、應激障礙、飲食失調、人格障礙、發展性障礙以及兒童精神疾病的患者，收集了從1955年到2007年間出生的參與者數據，時間上相當於4270萬人年數。
麥格拉斯博士表示，他們發現精神疾病，特別是智力缺陷、自閉症和精神分裂症的總體發病率對於那些父親大於29歲的人來說是增加了的。
研究人員還發現，母親比較年輕的兒童今後出現神經機能病和應激障礙相關疾病的概率較高。
先前的研究曾發現，年紀大的父親更容易把自閉症相關的基因變異遺傳給子女。另外還有一項較新的研究聲稱，生育年齡較晚的男性，孫輩當中出現自閉症的概率較高。
根據麥格拉斯與其他研究人員的說法，“新生突變”（de novo）也就是精子中發生的新變異與一些精神疾病有關。據瞭解，新生突變指的是非遺傳自父母的基因變化。
用另一句話說，人體的“生殖時限”不僅在女性身上起作用，也會影響男性。
麥格拉斯博士及其研究小組認爲，兒童當中發生的精神疾病可能也收其他一些因素的影響。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
