IDF估計，60歲～79歲人羣中超過19%患有糖尿病，即1.34億人羣。截止2035年，這一數字預計將超過2.52億。此外，IDF估計超過一半的2型糖尿病患者未被確診，導致糖尿病診斷之前就有致殘併發症的發生。
新指南指出，當前許多老年糖尿病患者的管理並不理想，一大部分老年人羣的臨牀和社會需求未被滿足。新指南建議臨牀醫生制定適合老年人年齡和身體功能的管理決策，建議設置政府管理標準和醫務人員需遵守的目標。
新指南的關鍵信息是預防，通過主動進行風險評估和篩查來減少老年糖尿病患者的各種風險，基於患者的功能狀態（包括精神和身體方面的功能）進行治療規劃，以及開展勢在必行的個體化治療。指南的內容涉及心血管風險、教育、腎臟受損以及糖尿病足等話題，還包括性健康和臨終關懷等通常較少強調的領域。
指南編寫者之一、IDF副主席TrishaDunning教授說，管理糖尿病是一項挑戰，尤其是在常伴有精神、軀體和感知改變的老年人羣中。當合並其他老年相關狀況時，糖尿病導致老年人羣的結局更差。老年人常見的周圍神經病變可增加跌倒和骨折風險；糖尿病發展爲癡呆的風險是非糖尿病人羣的1.5倍；由於跌倒和承受骨折、疼痛、腎臟和肝損害等傷害的風險更高，老年人的藥物治療更加複雜，並增加藥物相互作用等不良事件的風險。因此，老年人管理中測定功能狀態和考慮預期壽命十分重要。
TrishaDunning教授強調，相比年輕糖尿病患者，應該對老年人進行更爲頻繁的評估。因爲身體狀況較好的高齡患者一旦出現問題，會突然惡化。另外，低血糖和足部感染應該是治療老年糖尿病患者時主要關注的問題。在臨牀實踐中，對於身體虛弱的老年患者，其糖化血紅蛋白（HbA1c）應穩定在8.5%左右。HbA1c
指南另一編寫者、英國貝德福德大學AlanSinclair教授說：“許多醫務保健人員缺乏爲老年糖尿病患者提供教育和管理的知識。因此，政府應制定相應的衛生政策，包括戰略計劃、強調老年人的具體需求和培養醫務保健人員管理老年糖尿病患者的知識和能力。”
