感到寒意時再進補
秋天應該什麼時候開始進補？我們小區裏有兩位老人家曾經爲這個問題吵得不可開交。一個認爲，進補應當從“立秋”那一天開始，因爲按照“二十四節氣”，“立秋”是秋季的第一個節氣。他認爲，“二十四節氣”和中醫學都是我國的傳統文化，中醫講的“秋季”，當然應該按照“二十四節氣”來計算。另一位老爺爺不同意，他認爲秋天進補應當從“秋分”那一天開始。他認爲，立秋的時候天氣太熱，還不能算是秋天。真正的秋天，應該從秋季中間的“秋分”這一天算起。
有一天，我在小區裏閒聊的時候，聽到了這件事，一起聊天的人問我：“您說，到底哪天算是入秋了呢？”
我連忙搖頭。我又不是做掛曆的，我哪知道啊！
可是，別人要是問我：“秋天進補，應該從哪一天開始？”我該怎麼回答呢？這個問題，其實我也不會回答。在我的記憶中，好像沒有一本中醫典籍記載過“某月某日是秋天，該如何進補”之類的話，中醫學家也不會說這樣的話。因爲中醫治療不會死板地規定進補的日期，而是講究“因時、因地、因人”制宜的原則。
“因時”，指的是用藥要根據天時進行調整。比如前面說過，盛夏要避免食用溫熱的藥物或食物，隆冬則要避免食用寒涼的藥物或食物。否則，藥性和氣候相沖突，原本能治病的藥，可能反倒會害人。
“因地”，指的是在同一個時節裏，地理環境不同，人的身體狀況也會不同。比如，同樣是立冬這一天，東北和海南的氣候顯然不一樣。東北已經有了寒意，在藥物飲食上要注意偏重溫熱；海南的氣候還似盛夏，飲食、用藥需要偏重寒涼，不能一概而論。
過去，媒體沒有現在這麼發達，過往旅客也沒有現在這麼多，中醫大夫只需要治療周邊縣市的病人，因此他們一般不會講“因地制宜”，只講“因時制宜”，只要熟悉了本地一年四季的氣候特點，就能給病人看好病了。
但如果是面對全國的患者，“因地制宜”的原則就非常重要了。從全國範圍來講，“秋天什麼時候開始進補”其實是一個僞問題，根本無從回答。患者居住的地理位置不同，秋冬開始進補的時間自然也不同。
回答這個問題最簡單的辦法，就是根據當地的天氣進行判斷。當天氣開始轉涼，人們不再爲暑熱煩惱，反倒覺得有必要加幾件衣服了的時候；當某一天出門時覺得涼颼颼的，偶爾會凍得流鼻涕的時候，這就是可以開始秋冬進補的日子了。其實，在這個時節之前，很多人已經開始想吃肉食了，這是身體對於氣溫變化自然而然的反應，不用我們自己判斷，身體已經替我們發出了信號：到了應該進補的季節了。
如果一定需要一個具體時間的話，在中國大部分地區，陽曆10月1日前後是個不錯的日子。的確，從節氣上來說，從“立秋”開始，已經算是進入秋天了。但是立秋這個時候暑氣還很重，吃些寒涼的食物避免中暑比吃些溫熱的食物進補更爲重要。立秋之後，雖然氣溫逐漸下降，但是在很多地區，還有可能會出現氣溫回升的情況，稱爲“秋老虎”，這段時間也不適合進補。到了陽曆10月1日前後，中國大部分地區的氣溫已經比較低了（當然，還有局部地區氣溫較高），人們已經感覺到了寒意，並且很少會有氣溫回升的可能。因此，在陽曆10月1日前後進補，時機就比較合適了。
此時，山茱萸和菊花是適合進補的食材。山茱萸是樹上的一種果實，雖然屬於中藥材，但也可以當做一般的食材食用。適合老人食用的做法是做成山茱萸粥。米粥是易於消化、滋養脾胃的食物。用山茱萸煮粥，不僅味道鮮美，在進補的同時還滋養了脾胃。
山茱萸粥
原料：山茱萸20克，粳米150克，白糖適量。
做法：山茱萸洗淨（如果是鮮山茱萸，則需要去核；如果是幹山茱萸，則需要提前用水浸泡），將粳米淘洗乾淨；兩者入鍋，鍋中加水，用旺火燒開，再改用小火熬成黏稠狀，適當涼一涼就可以食用了。爲了增加味道，也可以加入少量的白糖。
菊花茶
原料：菊花4～5朵，冰糖適量。
做法：茶壺中放入菊花，倒入開水，蓋上壺蓋，待菊花泡開、茶水變色以後，就可以飲用了，也可以放少許冰糖增加味道。
菊花偏寒涼，脾胃虛寒的人喝了以後可能會感到腸胃不舒服。如果出現這種情況，可以試着在茶水中放入一些枸杞子。並且注意，一天不要喝太多的菊花茶，也不要長期連續飲用。
從陽曆10月1日或者陰曆重陽節以後，就可以逐步開始進補了。不妨喝一碗山茱萸粥，再衝一壺菊花茶，清肝明目、生津止渴，對養生大有益處。
