研究人員稱，他們揭開了口腔內的細菌是如何觸發一連串的反應而最後導致腸癌。
據英國廣播公司網站8月15日報道，梭桿菌是人口腔裏常見的菌羣。但在美國的兩項研究顯示，這種細菌可造成人體過度的免疫反應並激活腫瘤生長基因。
梭桿菌以前就被認爲同腸癌發病率具有一定的聯繫，但並不認爲它們同腫瘤的生長有直接的關聯。然而美國哈佛大學醫學院的研究顯示，大腸腺瘤中有大量活躍的梭桿菌。大腸腺瘤是一種良性腫瘤但有可能發生惡變。
同一研究項目還在老鼠身上進行了有關實驗。研究人員發現，梭桿菌加快了腸腫瘤的形成。產生這一結果的原理是，梭桿菌吸引一種特殊的免疫細胞。而這種免疫細胞的侵入引發炎症反應，而這種炎症反應可最終導致癌症。
另一項由美國凱斯西儲大學所進行的研究顯示，梭桿菌表面有一個分子使其能依附並侵入人的腸癌細胞。一旦進入腸癌細胞，這種稱作FadA的分子便可以啓動癌生長的基因開關並刺激炎症反應從而加速腫瘤的形成。研究人員還發現，一種阻擋FadA的人工合成化合物能夠徹底使這種導致腫瘤生長的連鎖反應過程停止。這意味着這種化合物今後有可能被用來預防腸癌的發生。
專家們希望，這兩項研究今後可能使腸癌不僅有新的治療方法，而且還可以早期診斷甚至預防。有關研究的結果發表在微生物學期刊《細胞—宿主與微生物》上。
