吸菸傷肺，吸二手菸也危害無窮，據美國“福克斯新聞網”6月24日報道，“三手煙”可以在室內持續至少200天，菸草中特有的亞硝胺（一種只存在於菸葉、煙製品和煙霧中的致癌物質）會對人體細胞造成顯著損害。
“三手煙”這一概念是美國哈佛癌症中心於2009年提出的，指的是吸菸者在將煙熄滅後的一段時間內，煙霧在室內建築、物品表面和灰塵中殘留的有毒物質，包括尼古丁衍生物、重金屬、致癌物、輻射物質等。這些有毒物能夠被人體皮膚吸收，損害人體健康。
美國加州勞倫斯伯克利國家實驗室的研究人員對此進行了兩項實驗，用來評定三手煙的毒性、危險性和對人體健康造成損害的機制。研究人員將紙條放於吸菸室中，其中一部分樣本只放了20分鐘後，被取出來檢測殘留在上面的物質；其餘樣本被放在通風的吸菸室裏近200天，隨後，研究人員也提取了紙條上的化學物質，進行了檢驗。結果顯示：處於後一種暴露環境中的殘留物的濃度，要高於暴露在前一種環境中的三手煙殘留物濃度，並且有毒物質對人體DNA的損害程度更高。
研究人員認爲，三手煙的累積效應相當明顯，它意味着化學物質的毒性會隨着時間的推移而增加。但對於存在三手煙的房間，研究人員很難確定通風后多久進入纔是安全的。對房間進行清掃、粉刷牆壁等措施也很難徹底解決三手煙的問題。三手煙還有一個重要特點，它的殘留物能與空氣中的化合物（如臭氧）相互作用，生成新的有毒物質。
三手煙容易損傷人的遺傳基因，尤其對嬰幼兒有極大危害。這是因爲嬰兒的呼吸速度比成人快，免疫系統不完善，加上手與口接觸的動作較多，更容易受到三手煙的傷害。家長們一定要重視“三手煙”的危害：儘量不要在家吸菸；如果家人在外吸菸或曾經處在煙霧環境中，回家後最好先洗個澡、換上家居服，全面清潔後再享受居家生活。
