半數婦女懷孕後會發生腿部抽筋，尤其是晚上睡覺時更嚴重，這是缺鈣的表現。因爲胎兒骨骼生長髮育需要鈣，孕婦本身也要儲備鈣以作產後泌乳用，因此孕期需鈣量大增。若孕婦偏食，或菜餚中鈣質少，或鈣吸收不良等，導致血鈣水平較低，神經、肌肉興奮性增高，若發生持續性收縮，這就是抽筋。睡眠時大腦皮層受限制，受大腦皮層管轄的神經系統處於相對興奮狀態，所以睡眠中更容易抽筋。懷孕期間走太多路、站得太久，都會令小腿肌肉的活動增多，以致孕婦體內的鈣不敷使用，因而引起腿部痙攣;另外，血液循環不良或寒冷也是引起抽筋的可能原因。
原因一：低鈣血癥引發的腿抽筋
準媽媽每天必須保證約1200毫克至1500毫克的鈣攝入量，因爲胎兒骨骼生長所需的鈣全部依賴母體提供，因此，若母體鈣攝入不足，必將造成血鈣低下。而鈣是調節肌肉收縮、細胞分裂、腺體分泌的重要因子，低鈣將增加神經肌肉的興奮性，導致肌肉收縮，繼而出現抽筋。由於夜間血鈣水平常比日間低，故抽筋多在夜間發作。
原因二：飲食因素引發的腿抽筋
缺鈣雖是孕期抽筋的最常見原因，但抽筋卻並不全由缺鈣所引起。準媽媽在一次過量攝入肉類物質後，會引起抽筋，這是因爲，肉類富含蛋白質，攝入過多將影響碳水化合物的代謝，導致酸性代謝產物堆積，引起電解質紊亂。而電解質紊亂的表現之一就是抽筋。
原因三：過度勞累引發的腿抽筋
隨着孕期體重的不斷增加，準媽媽腿部負擔不斷加重，腿部肌肉經常處於疲勞狀態；懷孕期間走得太多或站得過久，腿部肌肉負擔增加，導致局部酸性代謝產物堆積，就會引起肌肉痙攣。
原因四：寒冷因素引發的腿抽筋
如果夜裏室溫較低，睡眠時蓋的被子過薄或腿腳露到被外，小腿肌肉很容易受涼，由於寒冷刺激，使腿部肌肉出現痙攣抽筋。因此，夜間要注意腿腳的防寒保暖。
原因五：睡眠時間過長睡眠姿勢不正確引發的腿抽筋
睡眠時間過長會造成血液循環減慢，使二氧化碳等代謝廢物堆積，也有可能誘發肌肉痙攣。睡眠姿勢不好，長時間仰臥，使被子壓在腳面，或長時間俯臥，使腳面抵在牀鋪上，迫使小腿某些肌肉長時間處於絕對放鬆狀態，引起肌肉“被動攣縮”。發生抽筋時，應立即按摩抽筋處肌肉，或扳動足部，或局部熱敷。
預防抽筋關鍵是做好以下幾點：
1、睡覺時腳不要伸直。如果是仰臥，則在膝蓋下墊一軟枕；側臥時，可將軟枕夾在兩膝之間。這主要是有助於血液流回心臟。
2、坐姿時，可將腳墊高，在家裏可把腳放在茶几上。上班時，可在桌下放一小凳或木箱墊腳。
3、爲保證腿部血流暢通，孕婦不要穿高跟鞋或過緊過硬的鞋子，應選擇平穩舒適的軟底鞋。
4、最關鍵的是平時增加鈣的攝入，尤其是牛奶、蝦皮、紫菜、海帶、大豆和豆製品。吃這些食品時要少吃菠菜，因爲菠菜中草酸含量較多，會形成草酸鈣，影響鈣的吸收。
5、孕婦平時要多曬太陽，若抽筋頻繁，可以口服鈣片。
