據美國《今日心理學》雜誌報道，以美國成人爲對象的一項近期研究發現，38%的女性和61%的男性表示在過去12個月中自慰過。其中，20~39歲的女性自慰頻率最高。
自慰，並不是一件可恥的事情。事實上，早在1995年，美國就將每年的5月定爲“全國自慰月”。自慰是一種司空見慣的健康、安全和自然的性表達方 式，98%的人有自慰經歷。早期研究表明，在教育程度更高、性念頭更頻繁、青春期前有過性體驗以及性伴侶多的男女中，自慰比率更高。
研究發現，自慰對男女健康都有好處。對男性來說，自慰有助於改善免疫系統功能，防止前列腺炎。另外，澳大利亞研究人員發現，20~50歲的男性每週自慰5次以上，可使前列腺癌風險降低1/3。對女性來說，自慰有助於防止黴菌感染，緩解經前期綜合徵，緩解痙攣及腰背痛。
因此，美國第一位黑人衛生局局長喬伊斯林·艾德斯表示：“我認爲自慰是人類性活動的一部分，應該教會人們正確自慰。”
