垂體催乳素是什麼？
垂體催乳素又叫垂體泌乳素是一種多肽激素，也叫催乳素（PRL），是腦垂體所分泌的激素中的一種。在婦女懷孕後期及哺乳期，垂體泌乳素分泌旺盛，以促進乳腺發育與泌乳。就垂體泌乳素參考值來說，育齡婦女垂體泌乳素的正常值應爲5～25ng/ml，如垂體泌乳素>35 ng/ml則爲垂體泌乳素升高。
垂體催乳素什麼時候最高？
清晨3、4點鐘時血清的泌乳素分泌濃度是中午的一倍。泌乳素由集中於垂體後方兩側的專一細胞所分泌，與生長激素源於同一細胞。泌乳素升高，醫學上稱作高泌乳素血癥，這是一種下丘腦-垂體-性腺軸功能失調性疾病，其主要症狀爲月經量明顯減少，月經稀發甚至閉經，不孕，溢乳，更年期症狀等。所以說，泌乳素在清晨3、4點鐘時最高。
垂體催乳素的作用
1、垂體催乳素對乳腺的作用
PRL引起並維持泌乳，故名催乳素。在女性青春期乳腺的發育中，雌激素、孕激素、生長素、皮質醇、胰島素、甲狀腺激素及PRL起着重要的作用。到妊娠期，PRL、雌激素與孕激素分泌增多，使乳腺組織進一步發育，具備泌乳能力卻不泌乳，原因是此時血中雌激素與孕激素濃度過高，抑制PRL的泌乳作用。
2、垂體催乳素對性腺的作用
PRL與LH配合，促進黃體形成並維持分泌孕激素，但大劑量的PRL又能使黃體溶解。PRL對人類的卵巢功能也有一定的影響，隨着卵泡的發育成熟，卵泡內的PRL含量逐漸增加。實驗表明，小量的PRL對卵巢激素與孕激素的合成起允許作用，而大量的PRL則有抑制作用。臨牀上患閉經溢乳綜合症的婦女，表現特徵爲閉經、溢乳與不孕，患者一般都存在無排卵與雌激素水平低落，而血中PRL濃度卻異常增高。
垂體泌乳素的分泌是脈衝式的，一天之中就有很大的變化。睡眠1小時內垂體泌乳素分泌的脈衝幅度迅速提高，之後在睡眠中分泌量維持在較高的水平，醒後則開始下降。清晨3、4點鐘時血清的垂體泌乳素分泌濃度是中午的一倍。垂體泌乳素的分泌受多種因素的影響。此外，黃體酮、地塞米松、腎上腺皮質醇等藥物，劇烈的體力活動、創傷等急性應激情況都可以引起垂體泌乳素的分泌增多。
中醫對垂體催乳素的認識
中醫對催乳素血的認識雖未在微觀上研究血清PRL含量的變化，但對本症的主要臨牀表現閉經、溢乳、不孕卻有豐富的認識。如《竹林女科》論閉經“以乳衆血枯名”，現根據臨牀主症，按審證求固原則，對其病因病機探討如下：
腎–衝任胞宮之間的平衡是維護正常月經及生殖生育的重要環節。HP所出現的閉經，低雌激素水平症狀及不孕，與現代研究認爲的“腎虛”理論相吻合。肝氣逆亂，氣血不下行胞宮化爲經血反循肝經逆上化爲乳汁；腎爲癸水，肝爲乙木，而乙癸同源，腎陰虧損而肝失濡養，失其疏達之職，則鬱而阻滯，經血不能下達而經閉乳溢；肝鬱則不能舒達脾土，脾失健運，痰溼內阻；肝鬱則氣滯血瘀。故本病發病機制應以腎虛爲本，肝鬱相兼爲病，所產生的一系列臟腑功能失衡的證候。
腎虛。素體腎虛或房勞多產，或久病及腎，服用某些西藥後致腎虛，腎虛則閉藏失職及氣化功能受累，不能使臟腑–天癸–衝任–胞宮功能協調，故經血不能下達胞宮而上行溢乳。
肝鬱。患者精神抑鬱，情緒不暢，肝鬱化火；或肝經溼熱；或性情急躁，怒氣上衝則氣血運行逆亂，不循常經反隨肝氣上人乳房化爲乳汁。
脾虛。素體脾虛，或飲食、勞倦傷脾，脾胃虛弱，運化失職，水溼停聚爲溼爲痰，阻滯衝任氣血，或脾虛統攝失職，氣血紊亂髮爲本病。
由於腎爲先天之本，脾後天之本；肝藏血，主疏泄；腎藏精，主封藏，肝腎同源；脾之運化有賴肝木之條達，三髒在生理上相互協調，病理上則互爲影響。因此，臨牀上常難以截然分開。氣鬱(滯)可致瘀血，痰溼阻滯亦可致瘀，溼、痰、鬱、瘀既可影響上述臟腑的功能，又是上述臟腑功能失調的主要病理產物。
