瞭解肺功能有什麼用？
廣州醫學院呼吸疾病研究所副所長鄭教授指出，一個疾病的診斷是不斷髮展的，正如患者要知道自己生了什麼病，病變的位置在哪，這叫做“病理診斷”。而確診之後，要知道疾病的程度如何、嚴不嚴重、今後會怎麼發展，則稱爲“功能診斷”。
對老百姓來說，肺功能遠遠不如肝功能、腎功能那麼熟悉。這固然是因爲其檢測手段不像肝功能、腎功能那樣只需抽血、驗尿那麼方便，肺功能需要做多項測試，患者還要配合得很好。同時，也有很大一部分原因是總體發展落後，觀念、技術都跟不上，從而導致醫生和患者對肺功能的忽視。但這並不意味着肺功能是無足輕重的，恰恰相反，它對肺部疾病的診斷和治療具有重要意義。瞭解它，既可以判斷有沒有肺部疾病風險，使患者提高警惕，又可以幫助指導醫生進行疾病治療，並評估治療效果。有些時候，肺功能檢查對疾病的正確診斷必不可少。比如：長期咳嗽、沒有喘息，可能是咳嗽變異性哮喘，肺功能檢查是唯一的診斷手段。
肺功能好壞如何判斷？
說到肺功能，人們首先想到的可能是肺活量。在水下憋氣能憋多長時間，一口氣能爬幾層樓梯，吹氣球不換氣能吹多大，這些都是肺活量的表現。而鄭教授告訴記者，肺活量僅僅是肺功能的一方面，如果仔細列舉，肺功能還包括了氣流受限、呼氣流量測定、氣道阻力等多方面因素。檢查醫師會根據相同身高、體重、年齡及性別的正常人標準，來判斷受檢查人肺功能的好壞。
不過，若經常咳嗽咳痰、氣喘、胸悶、呼吸不順暢，特別是氣喘和呼吸不順暢，很可能提示肺功能有問題了，建議儘早檢查。鄭教授說，很多時候，肺功能已經損害一半了，可能病人還沒有氣喘等典型症狀，待發現異常了，肺功能損害會進展得非常之快。所以，檢查越早做，對減少肺功能的損害越有利。
哪些人應做肺功能檢查？
專家認爲，保護肺功能人人有責，最好將其列入常規體檢項目中，特別是長期吸菸或經常接觸有害氣體或粉塵等危險因素的人。目前已知吸菸是引起肺功能下降最重要的元兇。患有哮喘、慢阻肺等各種肺部疾病，或長期有咳嗽、氣喘、呼吸不暢等症狀的人，應該及時做肺功能檢查以明確診斷。此外，40歲以上的人，肺功能慢慢走下坡路，應該每年一檢。肥胖、少言、懶語、總感覺乏力等，也都是適於做肺功能檢查。
鄭教授指出，肺功能檢查最基本的就是通氣功能檢測，80%的人通過這個檢查就能瞭解氣道有沒有異常、異常程度如何以及病變部位在哪。若問題不大的可以進行生活方式干預，去除危險因素；有問題的應進一步檢查、治療、追蹤、隨訪。
保護肺功能應該怎樣做？
首先，要避免危險因素的刺激：吸菸者戒菸；工作居住環境惡劣者應遠離或遷出該環境（燒煤的家庭換成燒氣）；肥胖者減肥；精神壓力過大者學習減壓放鬆，或尋求心理醫生的幫助；患有呼吸系統及肺部疾病者及時、積極地治療疾病。這些措施對保護肺功能均有重要意義。
其次，避免引起過敏的因素：如對花粉過敏，則不宜養花種草，到公園、野外踏青也要做足防範措施；對蝦蟹過敏，則不宜吃海鮮；對蟎蟲過敏，則要注意家居衛生，打掃房屋死角，牀單、被套、枕套、窗簾、蚊帳勤換洗，空調也時常清洗。能有效防止哮喘發作。
最後，要加強體育鍛煉。可以諮詢專科醫生的意見，但要強調兩點：哮喘患者建議多游泳，但不適宜長跑；老人可以多打打太極拳，但不宜負重鍛鍊，也不宜爬樓梯和爬山鍛鍊。
