肝功能是反映肝臟的生理功能，肝功能檢查在於探測肝臟有無疾病、肝臟損害程度以及查明肝病原因、判斷預後和鑑別發生黃疸的病因等。常選擇幾種有代表性的指標瞭解肝功能，如蛋白質代謝功能試驗、膽紅素代謝功能試驗、肝臟染料排泄試驗以及各種血清酶檢查。包括膽紅素、白蛋白、球蛋白、轉氨脢、膽道酵素、血清氨、凝血脢時間等。肝功能的檢測尤爲對肝臟疾病，如肝炎，肝硬化等疾病的判斷極爲敏感和重要。當這些病變時，首先影響到肝臟的代謝功能、免疫功能、合成功能等，使得這些及其敏感的指標在肝功能檢查中體現出來。同時肝功能檢查也有一定侷限性，肝功能檢查只能作爲診斷肝膽系統疾病的一種輔助手段。在對肝功能試驗的結果進行評價時，必須結合臨牀症狀全面考慮肝功能，避免片面性及主觀性。
肝功能檢查方法可以幫助患者及早地發現和診斷某些疾病，是否患有急、慢性肝炎、酒精肝、藥物性肝炎、脂肪肝、肝硬化、及肝膽系統疾病等。
肝臟的生理功能極爲複雜，因此肝功能檢查種類繁多，醫生常選擇幾種有 代表性的肝功能項目來了解肝功能，如蛋白質代謝功能試驗（血清蛋白電泳、白蛋白/球蛋白比例）、膽紅素代謝功能試驗（包括血液總膽紅素和直接膽紅素、尿膽原和尿膽紅素）、肝臟染料排泄試驗以及各種血清酶檢查。
但是肝功能檢查也不是萬能的，有一定侷限性。首先肝功能檢查的敏感程度有一定限度，而且肝臟代償儲備能力很強，因此肝功能檢查正常不一定沒有肝病，另外，肝功能檢查中的有些指標缺乏特異性，所以肝功能異常也不一定就是肝病。此外，血清酶的活性是一項很重要的評判標準，但它不反映肝臟功能，酶的指標只是對肝細胞完整性的估計。總之，肝功能檢查只能作爲診斷肝膽系統疾病的一種輔助手段；要對疾病作出正確診斷，還必須結合病史、體格檢查及影象學檢查等，全面地綜合分析。
肝功能檢查的價格根據不同級別的醫院、不同地區、不同的消費水平的不同而不同。一般情況下，肝功能檢查的價格一般在幾十元到幾百元不等。檢查肝功能最好的去正規的大型醫院比較好，這樣可以避免造成誤診。
肝功能檢查項目通常包括：谷丙轉氨酶、穀草轉氨酶、總蛋白、白蛋白、球蛋白、白蛋白/球蛋白以及總膽紅素的檢查。
（1）反映肝實質損害的指標
主要包括丙氨酸氨基轉移酶（ALT）、天門冬氨酸氨基轉移酶（AST）等，其中ALT是最常用的敏感指標，1%的肝細胞發生壞死時，血清ALT水平即可升高1倍。AST持續升高，數值超過ALT往往提示肝實質損害嚴重，是慢性化程度加重的標誌。
（2）反映膽紅素代謝及膽汁淤積的指標
主要包括總膽紅素（TBil）、直間接膽紅素、尿膽紅素、尿膽原、血膽汁酸（TBA）、γ—谷氨酰轉肽酶（γ—GT）及鹼性磷酸酶（ALP）等。肝細胞變性壞死，膽紅素代謝障礙或者肝內膽汁淤積時，可以出現上述指標升高。溶血性黃疸時，可以出現間接膽紅素升高。
（3）反映肝臟合成功能的指標
主要包括白蛋白、前白蛋白、膽鹼脂酶及凝血酶原時間和活動度等，長期白蛋白、膽鹼脂酶降低，凝血酶原活動度下降，補充維生素K不能糾正時，說明正常肝細胞逐漸減少，肝細胞合成蛋白、凝血因子功能差，肝臟儲備功能減退，預後不良。
（4）反映肝纖維化的指標
主要包括Ⅲ型前膠原（PⅢP）、Ⅳ型膠原透明質酸（HA）、層連蛋白（LN）等，這些指標可以協助診斷肝纖維化和早期肝硬化。
（5）肝臟凝血功能的檢測指標
肝臟能合成Ⅲ及因子a鏈以外的全部凝血因子，在維持正常凝血機能中起重要作用。肝病患者的凝血因子合成均減少，臨牀可出現牙齦、鼻黏膜出血，皮膚淤斑，嚴重者可出 現消化道出血。一般，最早出現、減少最多的因子Ⅶ，其次是因子Ⅱ和Ⅹ，最後出現，減少最少的是因子Ⅴ。
A、凝血酶原時間（PT）
正常值爲11～15秒，較正常對照延長3秒以上有意義。急性肝炎及輕型慢性肝炎PT正常，嚴重肝細胞壞死及肝硬化病人PT明顯延長。PT是反映肝細胞損害程度及判斷預後較敏感的指標。
B、凝血酶原活動度（PTA）
正常值爲80%~100%.其臨牀意義同PT
C、肝促凝血活酶試驗（HPT）
是測定肝臟儲備功能的方法之一，能敏感而可靠地反映肝損害所造成的凝血因子Ⅱ、Ⅶ、Ⅹ合成障礙。臨牀檢測表明，急性肝炎、慢性活動型肝炎、肝硬化和亞急性重型肝炎病人在病程的各個階段，其HPT降低。病情越重，HPT越低。當肝病發展到肝細胞功能衰竭時，其HPT均顯著下降，一般多低於0.5.若HPT逐漸依次恢復，則預後良好。
近期有關部門新增五項肝功能檢查最新項目，具體如下：
1、甘膽酸（CG）：當肝細胞受損或膽汁淤滯時，血液中CG含量就明顯增高，反映肝細胞的損害比目前臨牀上常用的ALT等更敏感，能早期發現輕度肝損害，對區別慢性肝炎病情嚴重程度有幫助。
2、鐵蛋白（SF）：在肝內合成並儲存，肝細胞炎症反應可使SF合成增加，肝細胞變性壞死可使SF釋入血中，SF上升程度與肝細胞受損輕重呈平行關係，但在嚴重低蛋白血癥、缺鐵性貧血可明顯降低。
3、前白蛋白（PA）：對早期發現重症肝炎及慢性肝損害有一定意義。病癒重值愈低。
4、轉鐵蛋白（TF）：是肝臟合成的一種糖蛋白，主要功能是運轉鐵。急性肝炎時TF升高，慢性肝炎、肝硬化則可低。其他多種感染時TF降低，而缺鐵性貧血和妊娠末期TF升高。
5、膽汁酸（TBA）：是肝排泄的主要有機陰離子，其代謝情況主要受肝臟控制，當肝功能損害時，其升高往往比膽紅素早而明顯。因此能更敏感地反映肝損害。
1、總蛋白（TP）正常情況：60～80g/L減少：長期腹瀉，慢性肝病，肝硬變，腎病綜合徵，慢性消耗性疾病以及營養不良。增加：高滲性失水，多發性骨髓瘤，某些急慢性感染所致高球蛋白血癥等。
2、球蛋白（G）正常情況：20～29g/L減少：出生後至3歲，球蛋白呈生理性降低。皮質醇增多症，長期應用糖皮質類固醇激素。增高：瘧疾，失水，結核病，風溼熱，麻風，肝硬變，淋巴瘤等。
3、白蛋白（Alb）正常情況：40～55g/L減低：肝病，腎功能衰竭，少數營養不良等。增加：當患者脫水時，導致血液濃縮等。
4、穀草轉氨酶（AST）正常情況：0-50μmol/L增加：各種腎炎、肝病、心肌炎、肺炎等亦可輕度升高。
5、谷丙轉氨酶（ALT）正常情況：0-40μmol/L增高：心肌炎，急性胰腺炎，急慢性肝病，膽道感染，膽石症，急性心肌梗塞，肺梗塞等。孕婦，熬夜，過度勞累，劇烈運動等。
6、總膽紅素（STB）正常情況下成人爲1.7～17.1μmol/L其升高常見的有：總膽紅素，間接與直接均升高：慢性活動性肝炎，黃疸型肝炎，肝硬變等。總膽紅素與間接明紅素偏高：血型不合輸血，溶血性貧血，新生兒黃疸，惡性疾病等。總膽紅素與直接膽紅素偏高：肝內及肝外阻塞性黃疸，毛細膽管發生肝炎，胰頭癌及其他膽汁瘀滯綜合徵等。
7、直接膽紅素（DBIL）正常情況：0～3.4μmol/L增高：當紅細胞大量死亡時，釋放出的間接膽紅素增多，經肝臟代謝，生成的直接膽紅素因膽道堵塞，排泄不暢時出現直接膽紅素偏高。
8、膽鹼酯酶（CHE）正常情況：比色法：130～310U/L：增高：見於糖尿病、神經系統疾病、支氣管哮喘、高血壓、腎功能衰竭等。減低：見於肝炎、肝硬化、慢性腎炎、惡性貧血、急性感染、營養不良、肌肉損傷、皮炎及妊娠晚期等，以及攝入氨茶鹼、雌激素、可可鹼、嗎啡、巴比妥等藥物。
提起肝功能，人們馬上會想到轉氨酶，甚至有人認爲轉氨酶就是肝功能。其實，肝功能的種類很多，反應肝功能的實驗已經達到700多種，新的試驗還在不斷的發展和建立，主要包括四大類。
反映肝細胞損傷的試驗：包括血清酶類及血清鐵等，以血清酶檢測常用，如谷丙轉氨酶（ ALT）、穀草轉氨酶（AST）、鹼性磷酸酶（ACP）、γ-谷氨酰轉肽酶（γ-GT）等等。臨牀表明，各種酶試驗中，以ALT、AST能敏感地提示肝細胞損傷及其損傷程度，反應急性肝細胞損傷以ALT最敏感，反映其損傷程度則AST較敏感。在急性肝炎恢復期，雖然ALT正常而γ-GT 持續升高，提示肝炎慢性化。慢性肝炎γ～GT持續不降常提示病變活動。
反映肝臟排泄功能的試驗：檢測肝臟對某些內源性（膽紅素、膽汁酸等）或外源性（染料、藥物等）高攝取物排泄清除能力，臨牀的檢測膽紅素定量的常用，總膽紅素大於17.1μmd/ L爲黃疸病例，如果膽紅素進行性上升並伴ALT下降，叫做酶膽分離，提示病情加重，有轉爲重症肝炎的可能。
反映肝臟貯備功能的試驗：血漿的蛋白（ALb）和凝血酶原時間（PT）是通過檢測肝臟合成功能以反映其貯備能力的常規試驗。ALb下降提示蛋白合成能力減弱，PT延長提示各種凝血因子的合成能力降低。
反映肝臟間質變化的試驗：血清蛋白電泳已基本取代了絮濁反應，γ-球蛋白增高的程度可評價慢性肝病的演變和預後，提示枯否氏細胞功能減退，不能清除血循環中內源性或腸源性抗原物質。此外，透明質酸、板層素、III型前膠原肽和IV型膠原的血清含量，可反映肝臟內皮細胞、貯脂細胞和成纖維細胞的變化，與肝纖維化和肝硬化密切相關。
下面是肝功能各項檢查指標的正常值：
一、血清總蛋白TP60-80g/L;白蛋白A35-55g/L;球蛋白G20-30g/L。
二、谷丙轉氨酶ALT5-40u/L;穀草轉氨酶AST5-40u/L;γ-谷氨酰轉肽酶γ-GT5-54u/L;乳酸脫氫酶LDH109-300u/L（速率法）;鹼性磷酸酶AKP35-125u/L（速率法）;膽鹼性酯酶CHE4.2-9.8ku/L（速率法）。
三、凝血酶原時間PT11-14秒;凝血酶原活動度PTA80-100%。
四、膽固醇CHO3.1-5.7mmol/L;甘油三酯TG0.23-1.24mmol/L。
五、血糖GLU3.89-6.11mmol/L;甲胎蛋白AFP50μg/L;免疫球蛋白GIgG12.87&viewmn;1.35g/L;免疫球蛋白AIgA2.35&viewmn;0.34g/L;免疫球蛋白MIgM1.08&viewmn;0.24g/L。
六、血糖GLU3.89-6.11mmol/L;甲胎蛋白AFP50μg/L;免疫球蛋白GIgG12.87&viewmn;1.35g/L;免疫球蛋白AIgA2.35&viewmn;0.34g/L;免疫球蛋白MIgM1.08&viewmn;0.24g/L。總膽紅素定量TBiL1.7-17.1μmol/L;直接膽紅素DBiL0-6μmol/L。
谷丙轉氨酶（ALT）0~40
穀草轉氨酶（AST）0~37
穀草/谷丙（AST/ALT）0.80~1.5
谷氨酰轉移酶（GGT）7~32
鹼性磷酸酶（ALP）53~128
總膽紅素（TBILI）5.1~19.0
直接膽紅素（DBILI）0.0~5.1
間接膽紅素（IBILI）5.0~12.0
總蛋白（TP）60~80
白蛋白（ALB）35~55
球蛋白（GLB）15.0~35.0
白球比（ALB/GLB）1.20~2.00
葡萄糖（GLU）3.89~6.11
尿素氮（BUN）1.7~8.3
肌酐（CRE）53~108
乳酸脫氫酶（LDH-L）109~245
肌酸激酶（CK）24.0~195.0
總膽固醇（CHOL）3.35~6.45
甘油三酯（TRIG）0.48~1.17
尿酸（UA）202~416
1、穀草轉氨酶結果的分析：穀草轉氨酶（AST）增高》60u/L;心肌梗死急性期、急性肝炎、藥物中毒性肝細胞壞死、慢性肝炎活動期，肝硬化活動期、肝癌、心肌炎、腎炎、肌炎。
2、ALT/AST比值結果分析：AST主要分佈於心肌，其次是肝臟、骨骼肌和腎臟等組織中。由於大約80%的AST存在於線粒體內，所以對肝細胞損傷的敏感度不如ALT，升高的幅度也不如ALT大，但如果AST大幅度升高意味着肝細胞損傷比較嚴重。因此，在臨牀上往往把ALT/AST的比值作爲一個診斷指標和病情監測指標來看。
3、γ谷氨酶轉肽酶（GGT）的結果分析：GGT主要是來自肝膽系統，因此，它主要是肝膽疾病的監測項目。
（1）肝臟炎症：GGT輕度和中度增高。
（2）肝膽其他疾病：肝癌、肝阻塞性黃膽、膽汁性肝硬化、膽管炎、膽囊息肉、膽結石、胰腺炎、胰頭癌、膽道癌等、GGT明顯升高。
（3）長期或大量的飲酒，也會導致該酶的升高。
（4）長期接受某些藥物如苯巴比妥、苯妥英納、安替比林者，口服避孕藥等也會使GGT升高。
4、膽紅素的結果分析：膽紅素是血液中衰老紅細胞分解和破壞的產物。它分爲總膽紅素、直接膽紅素、間接膽紅素三種。
（1）肝細胞受到損傷時如肝炎時，直接和間接膽紅素會明顯升高。
（2）膽道疾病，尤其是膽囊結石、膽道息肉、膽囊炎等、血中直接膽紅素顯著升高。
（3）溶血性疾病使血液中的膽紅素來源增加，肝臟處理不及，造成間接膽紅素明顯增加。
5、總蛋白、白蛋白、球蛋白的結果分析：血液中蛋白的含量可以反映肝臟功能，如果蛋白質降低就表示肝臟合成功能受損害，是病情比較嚴重的表現，如慢性活動性肝炎、肝硬化、肝功能衰竭等。一些非肝臟疾病也可以使血液中蛋白質發生變化，所以分析結果時要注意一些生理性的影響因素。
1、肝功能檢查前不能進食，不能喝水，必須保持空腹，空腹時間一般爲8～12個小時。
2、肝功能檢查前一晚不可飲酒，不能吃辛辣食物，不能吃油膩食物，必須以清淡爲主。
3、肝功能檢查前一晚不可熬夜，不能服藥，否則可能導致轉氨酶升高，肝功能檢查異常。
