胎動是一種十分有效的自我檢測胎兒健康的方法。一般來說，胎動的次數多少、快慢強弱等都能反映胎兒的安危。一般來說胎動每小時不少於3-5次，但如果每小時胎動超過10次就要考慮爲胎動頻繁。胎動頻繁是指孕婦自覺胎動次數增多，這可能是生理性胎動次數增多，也可能是病理性原因造成的。
生理性胎動頻繁是指孕婦活動或受到刺激使導致的胎動次數增加。正常情況，孕婦會感覺胎動頻繁的五種情況：
1、吃飯以後：進食後，孕媽咪體內的血糖含量增加，胎寶寶也吸收到了充足的營養，所以胎動會變得比飯前要更頻繁一些。
2、洗澡的時候：孕媽咪在洗澡的時候通常會比較放鬆，這種情緒會傳遞給胎寶寶，受到這種情緒的感染，胎寶寶會比較有精神，胎動的次數也會增加。
3、夜晚睡覺前：一般來說胎寶寶在晚上動得最多，且這個時候孕媽咪能靜下心來感受寶寶的胎動，所以會覺得動得特別多。
4、聽音樂的時候：孕中期開始胎寶寶能聽到外界的聲音了，他比較喜歡舒緩輕柔的音樂，在音樂的刺激洗，胎寶寶會變得喜歡動，這也是傳達情緒的一種方法。需要注意的是，孕媽咪最好不要聽過於強烈和大分貝的音樂，以免胎寶寶受到不良刺激，導致胎動異常。
5、對着肚子說話的時候：研究表明胎寶寶能聽到爸爸媽媽的說話，在和胎寶寶交流的時候，胎寶寶會以頻繁的胎動作爲迴應。
而病理性胎動頻繁，則是指胎寶寶由於一些疾病因素而活動異常。比如缺氧的時候，胎寶寶會煩躁不安，造成胎動次數增加。當胎兒宮內缺氧繼續加重時，胎動會逐漸衰弱，胎動次數從頻繁逐漸減少，需要及時採取措施，以免胎動消失甚至導致胎兒死亡。胎盤早剝、前置胎盤、臍帶繞頸等情況都可能會造成胎兒缺氧。
另外，如過孕媽咪受到撞擊會受傷時，均會刺激胎寶寶，導致胎動突然加快，引起胎兒劇烈的胎動甚至導致造成流產、早產等情況。
如果胎動過於頻繁的話，可能與胎兒宮內缺氧有關，但是一般只要胎動有規律、有節奏、變化不大，是不會有什麼大礙的。若胎動頻繁且無規律，需要考慮是否胎兒缺氧，應及早到醫院診治。
孕媽咪可以選擇早餐或是晚餐1-2小時後計算胎動次數，這個時候胎動次數受生理性因素影響較小，測量誤差會比較小。要注意觀察胎動次數之餘還要注意留意胎動持續時間，胎動強度等情況。如果發現胎動頻繁，可過一段時間後重複檢測。如果胎動次數持續異常，則需要儘早採取措施。
胎動次數多少、快慢、強弱等，常可以預測胎兒在子宮中的安危情況。胎動正常表示胎盤功能良好，輸送給胎兒的氧氣充足，胎兒發育健全，小生命在宮內愉快地生活着。如12小時內，胎動少於20次，或1小時內，胎動小於3次，往往表示胎兒有缺氧的可能，孕媽媽不可掉以輕心。
胎動一般每小時3-5次，12小時內胎動約爲30-40次。正常情況下，一晝夜胎動強弱及次數有一定的變化，一天之中以早晨次數少，下午6點以後增多，晚上8-11點胎動最爲活躍。這就是說胎兒有自己的睡眠規律，稱之爲胎兒生物鐘。
胎動的強弱和次數，個體差異很大。有的12小時多達100次以上，有的只有30-40次。但只要胎動有規律，有節奏，變化曲線不大，都說明胎兒發育是正常的。
