通常人們認爲，胎教就是聽聽音樂、拍拍肚皮、跟寶寶講講話，這種觀點是很片面的。胎教其實是一個多種因素綜合作用的過程。它的真正意義是通過母親來建立一個適合胎兒生長髮育的母體內外環境，從而達到優生的目的，其中優身受孕和優境養胎是胎教的前提，聽音樂、母子交流等只是一種手段。如果忽略了胎教的前提，而只是單純實施胎教的手段，是難以達到預想的效果。
首先，應建立適於胎兒生長髮育的母體內外環境，母親應在最佳狀態下懷孕。其中最重要的因素就是孕婦的情緒狀況。這即是實施胎教的前提，同時也是胎教的重要內容。孕婦在孕期應積極調整自己，始終保持健康的心態和穩定的情緒。有研究證明，良好的情緒作用於孕婦機體，可產生有益於胎兒生長髮育的生理及生化的變化；而不良的情緒可通過孕婦機體產生不正常的生理、生化變化，干擾胎兒的正常發育。因此，孕婦更要注意保持穩定的情緒和愉快的心境，避免精神緊張等不良刺激。作爲未來的父親——丈夫，更應該體貼妻子，多陪妻子聊天、散步，共同實施胎教。
其次是營養。胎兒在母體內發育所需的營養全部來自母親，如果孕期母親的營養不足，會嚴重影響胎兒的健康狀況和智力發育。尤其在腦發育的關鍵時期，如果營養供應不足，尤其是蛋白質不足，會影響胎兒的腦部發育，造成的影響即使在胎兒出生後也是很難彌補的。缺乏營養的時間越長，腦細胞發育受損的程度也越大。
另外，孕婦的生活及工作環境也應安靜舒適，避免雜亂、噪音及外界不良因素的影響（如病毒感染、放射線輻射及對胎兒有害的藥物等等）。孕婦尤其要注意防止感冒、感染等，戒除菸酒，做適當的運動，規律地作息。
如果這些基本的身體和心理條件都不具備，而把希望一味地寄託在聽音樂等胎教手段上，是非常不切實際的。
