據世界衛生組織預測，在21世紀，不孕不育將成爲僅次於腫瘤和心腦血管病的第三大疾病。目前，全球各地的非意願性不孕發生率爲7%～46%，儘管不同地域存在差異，但可被接受的發生率爲8%～15%。在我國，不孕發生率70年代最低在1%～2%，而從70%年代末80年代初開始明顯上升。
至90年代，全國各民族不孕不育均比70年代最低點上升數倍，達8%～10%，某些地區在15%以上。工業化程度越高的地區不孕不育者增加越多。爲什麼在醫療服務水平不斷提高的狀態下，不孕不育發生率反而明顯增加呢？
環境毀了人的生育能力
不育的最大影響因素是人們密切接觸並賴以生存的環境質量的變化。
今天，人類的衣、食、住、行無時無刻不在與各種各樣的化學用品打交道。這些對人和其他生物（主要爲動物）產生影響的化學物質，被稱爲“環境激素”，進入體內主要發揮着雌激素樣（類雌激素）作用，直接影響男性和女性的生殖能力。目前，已確定出與人密切接觸的百餘種化學物質具有這樣的作用，這些物質重要存在於塑料和塑料泡沫（白色污染物）、洗滌劑、瀝青、一些添加劑、以化工爲原料的裝飾產品等物質中。它們主要污染水、並通過水進入食物鏈，對人類造成直接的損害從而影響人的生育能力。
男性不育主要表現在無精症、少精症、弱精症病人明顯增加。精液質量的下降普遍存在於每個男性。目前，精液質量評價的各個指標均能達到優良者幾乎很難遇到（不足5%），各個指標能達到正常標準下限就已十分不錯了。
有關研究人員發現，過去16年間，我國正常成年男子的精液中精子數目下降20%，精子活動率、正常形態精子百分率、精液量均下降10%左右。這表明，80年代開始我國男性精子“種子”質量正在明顯“退化”。
最新的一項調查分析結果顯示：男性精液質量的下降可能已經超過了人們能夠接受的程度。1999年，在北京東、西方向100公里地區，研究人員選擇在農村的駐軍單位隨機抽取18～25歲的軍人（這些軍人均由其他省市的農村入伍，入伍年齡在16～17歲，在部隊生活1年以上可基本排除青春期後有過不潔性交史）進行調查。採集他們的精液後進行精液質量評價並與80年代初期對北京地區男性的數據比較。這次調查中的對象精子數目下降50%以上，每次排射精子總數下降65%以上，精子活動率下降25%以上（平均爲55%），優秀和良好前向運動的精子活動力下降30%以上（平均爲40%），正常形態精子百分率下降20%以上（平均爲65%），精液量下降20%以上（平均爲2.8ml）。本組調查數據，不足以替代全國的整體情況，但其結果足以令人“觸目驚心”。
在女性不孕方面，主要表面月經不調和排卵障礙病人明顯增多，二十幾歲、三十幾歲的病人已發生閉經、月經稀少甚至卵巢功能早衰等症狀。宮外孕、自然流產、死胎、胚脂發育不良、胎停育等明顯增加。所有這些表現與環境質量的惡化有着直接的關係，是環境污染導致了生物繁衍困難。
感染造成生育困難
生育困難的另一個主要的影響因素來源於感染。造成男女生育不能的性傳播疾病的危害後果甚至臨牀醫生也認識不夠。通過性活動傳播的病原體導致女性不孕的病因主要是造成女性盆腔炎性疾病，如宮腔黏連、宮頸狹窄及輸卵管阻塞、黏連、傘端功能受限。這成爲50%女性不孕的直接原因。導致男性不育的原因主要是男性附性腺炎和梗塞性無精症，炎症直接影響精子的活動能力和授精能力，炎症產生的毒素也干擾精子的受精潛能。在美國，患活動性盆腔炎的婦女中約40%～50%可在宮頸黏液中查出淋球菌陽性；在芬蘭、瑞典、英國、美國患盆腔炎的婦女中20%至50%有衣原體感染。#S#在我國，正常可生育者中支原體感染者佔15%～20%左右，不育不孕者中可達30%～50%；衣原體感染在不育不孕者中佔5%～25%；淋球菌感染的數據尚缺，但在日常門診中估計在不育者中佔1%～5%。這些性傳播病原體在我國的傳播途徑可能有其特點，決非僅通過“性”的活動才傳播，這與國人衛生條件、生活習慣有關。
血清學研究表明，我國某些地區可能曾經存在過如衣原體、支原體等病原體的流行。這類病無論城市、小鎮、鄉村、形形色色的場所，還是在日常生活中都容易傳樑。在醫治此類病症時，相當多的病人（甚至佔絕大多數）在急性期不能得到正確的徹底治療而成爲慢性感染，同時有些病症因無任何症狀或症狀不明顯而使病人從未就醫。此外，醫源性交叉感染同樣沒能引起重視。往往一方感染而不管不問配偶情況，不做化驗檢查進行宮腔內處理，如內膜活檢、輸卵管通液或造影及宮腔內治療等，從醫學角度講這更會產生危害。除性傳播疾病外，原蟲、滴蟲、真菌的感染，細菌性感染也十分普遍。
生殖健康長期被忽視
當前，青春期年齡提前與生育年齡的普遍延遲的矛盾比以往更突出，即發育年齡早、性能力早、性成熟早而婚齡、育齡晚，由此產生諸多問題。1999年對我國29個省市區的全國性調查結果顯示：少女月經初潮平均年齡13歲，最早在8.9歲就已出現；男少年14歲40%～50%以上有首次遺精，平均年齡15歲，最早在10歲就已出現。而1997年全國人口與生殖健康抽樣調查數據顯示全國平均婦女初婚年齡爲23.4歲（城市要高），23歲以後晚婚的女性佔59.4%。由此可見，大部分女性性成熟後要經歷10年左右才能進入婚育角色（男性青少年亦然）。在這十年至十幾年中，每位青少年的性衛生、性生理、性心理、性取向、性道德、性健康等各個方面如何成熟定形，對其一生的生育能力產生着無與倫比的影響。
我國目前的教育體制中，性教育很少，很多人性知識貧乏。性經歷與承擔生育任務的矛盾，與避孕節育任務的矛盾，與特定計劃生育政策的矛盾均很突出。未婚人羣的人工流產率呈明顯上升趨勢（已婚婦女人工流產率正逐步下降），在城鎮和鄉村，婚前性行爲發生率上升（甚至鄉村青年未婚性行爲高於城市青年）導致婚前妊娠和人流發生。未婚青年中發生過性行爲者中只有21.8%在首次性活動中採取避孕措施；曾有婚前性經歷的女青年中，40%有過妊娠，其中流產率高達90%以上。婚前性經歷中能夠注意生殖衛生的很少。婚前性經歷高發生率、高流產率、低避孕率、低性衛生保護率等將在今後導致生育困難。
其他影響生育力的因素
社會、心理因素對不孕不育所具有的影響近來受到了人們的重視。社會生活節奏的加快，承受的各種壓力、情緒等，直接影響人體生物鐘造成內分泌系統功能失調。生活方式，飲食習慣，公共衛生資源和條件等，也直接或間接影響到人們，通過內分泌系統和機體的新陳代謝產生影響。實驗表明，高營養飲食條件下的生育力明顯低於基本營養狀態下的生育能力。
日常生活和職業危害對人生育力的損害導致不孕不育者也明顯增加。在日常門診中，至少50%的不孕不育夫婦可以從臨牀病史問診中找到影響損害其生育力的明顯因素，除了從事造紙、化工、某些製藥和射線、高溫、農藥等行業者，一些現代新興職業從業人員，如計算機操作員、司機、政府職能部門公務員、警察等等也日益成爲不育的“高危人羣”。
總之，不孕不育的上升，是多種因素作用的共同結果。應引起人們的警惕。
