我對自己工作的心理門診患者的調查發現，62%的抑鬱症患者曾被診斷是精神分裂症，其中54%的患者曾按精神分裂症進行過治療，病人不但沒有治癒或改善，反而戴上一頂“精神病”的帽子，更加自卑，病情變重，給治療帶來一定困難。
雖然抑鬱症與精神分裂症都屬精神疾病的範疇，但兩者確有本質的不同。抑鬱症多由心理社會因素致病，所以有人把抑鬱症稱作現代人易患的“心理感冒”，而精神分裂症除心理社會因素外，主要致病因素是家族遺傳及大腦某些器質性病變，“精神病”是它的代名詞。
此外，兩者在診斷、治療、預後等方面都大相徑庭。
目前，在抑鬱症首診頗多的綜合醫院，正確識別、區分它和精神
分裂症關係重大。根據臨牀實際，我認爲應注重以下四點：
一、主動與被動。主動求醫是抑鬱症區別於精神分裂症的一個標誌。抑鬱症患者主動求醫的方式與其他軀體病患有所不同，他們由於不清楚自身疾病，抑或有意無意地迴避心理問題，因而，對心理（精神）專科望而生畏，多是選擇了大內科、中醫科等，並頻繁轉科。在醫生面前，雖然他們外在表現多爲語少，吞吞吐吐，表達困難，但他們卻想說全講透，一吐爲快，可又怕詞不達意，被誤解，因此，不少患者沉默寡言，這並非表示不主動合作，而是等待醫生爲他們開啓心扉。還有些患者把事先想好的內容寫在紙上，以書面的形式向醫生訴說，這也是抑鬱症患者主動求醫的一種特殊方式。精神分裂症患者求醫是被動的，因爲他們缺乏或喪失了自知力，對病症沒有正確的感受，因而一般對病持否認態度，多數患者是被親朋好友採用軟硬兼施的方法帶到醫院，患者對醫生的檢查難以合作。
二、痛苦與淡漠。抑鬱症與精神分裂症的情感表達方式是不同的，抑鬱症患者在就診時，給人的第一印象是很痛苦，愁眉苦臉，垂頭喪氣，憂心忡忡，不少患者未等開口講話就潸然淚下。當醫生了解、檢查病情後，會明顯感到患者的痛苦程度與症狀體徵不符，具有明顯的誇張和情緒渲染色彩，這會使醫生往“精神異常”方面判定。其實，患者這種特殊的痛苦狀態，正是抑鬱症心境低落、自卑等基本症狀的體現。
精神分裂症患者由於存在嚴重的情感障礙，就診時多表現爲茫然、淡漠、木僵，無論醫生怎樣引導發問，患者或者不作答，或者所問非所答。也有的患者表現爲情感高漲或情感倒錯，但精神分裂症患者一般沒有爲病所急，爲病所痛的情感表現。#p#副標題#e#
三、意念和妄想。在思維內容方面，抑鬱症與精神分裂症有着重要區別，這也是臨牀上最易混淆的焦點問題。抑鬱症患者的主要臨牀表現是有消極悲觀的意念，如困難、挫折、失敗、患病、自責、自罪、自殺等不良念頭。這些意念在重症患者身上可達到近似於妄想的程度，但與精神分裂症的妄想症狀仍有不同，主要區別有二：其一、患者的意念不是憑空而來，而是與所處環境及事件有關，如青年的學習壓力、交往障礙、性困惑;中年的家庭、事業問題;老年的多病、孤寂等。
其二，患者有自知力，承認這些念頭主觀片面、不真實、不確切、不可取，但就是油然而生，無法擺脫。
精神分裂症患者的妄想症狀多種多樣，有的接近現實，有的荒謬離奇，但其共同特徵是無事實根據，與患者所受的教育水平相去甚遠; 患者能把妄想內容描述得生動逼真，並堅信不移，他人無法說服。
四、有效與無效。抗抑鬱藥與抗精神病藥是兩類作用不同的精神類藥，當給患者使用其中某種藥物後，從療效上也可觀察和反思出診斷是否有誤。抑鬱症患者使用抗精神病藥物治療是無效的，他們及其家屬的普遍反映是藥物的副作用和病情的惡化。對這些患者進行生理和心理檢查後，也證明了這一點。
抗抑鬱藥治療抑鬱症的效果是顯而易見的，因爲抑鬱症的病理機理目前已很清楚，抗抑鬱藥的藥理作用有明確的針對性。近幾年，抗 抑鬱藥經過更新換代，療效明顯提高，副作用也降至微乎其微，如SS RI類抗抑鬱藥（5-羥色胺再攝取抑制劑）患者服藥1～2周後就感覺 起效，治療3個月，輕症患者基本治癒，中、重度患者一般治療6個月至1年，期間再輔以心理治療，也能康復。
