神經衰弱簡稱神衰，是一種常見的神經症狀，多見於從事腦力勞動的人。
神經衰弱是由於大腦神經活動的過度緊張而造成的。導致過度緊張的原因有適應性不強、人際敏感、戀愛或家庭受到挫折、學習或工作壓力過大等心理因素，有時也由各種不良的刺激所致。有人誤解神經衰弱是學習緊張造成的，而實際上，神衰並不是腦力勞動過度、身心疲憊，而是在腦力勞動的過程中的不良情緒、消極態度以及缺乏勞逸結合、睡眠不足等因素起了作用。
目前大多數學者認爲精神因素是造成神經衰弱的主因。凡是能引起持續的緊張心情和長期的內心矛盾的一些因素，使神經活動過程強烈而持久的處於緊張狀態，超過神經系統張力的耐受限度，即可發生神經衰弱。如過度疲勞而又得不到休息是興奮過程過度緊張；對現在狀況不滿意則是抑制過程過度緊張；經常改變生活環境而又不適應，是靈活性的過度緊張。
人類中樞神經系統的活動 ，在機體各項活動中起主導作用。而大腦皮質的神經細胞具有相當高的耐受性，一般情況下並不容易引起神經衰弱或衰竭。在緊張的腦力勞動之後，雖然產生了疲勞，但稍事休憩或睡眠後就可以恢復，但是，強烈緊張狀態的神經活動，一旦超越耐受極限，就可能產生神經衰弱。
