1.腎功能衰竭。早期爲適應排糖的需要，腎小球濾過率增加，血中尿素氮和肌酐的水平正常，在出現持續性蛋白尿後，血尿素氮和肌酐濃度增高，出現腎功能不全的表現，在數年之內可發展到終末期腎功能衰竭。此外，糖尿病性腎病常伴有多種併發症，心衰與膀胱炎等併發症常影響腎功能，酮症酸中毒和高滲性昏迷伴循環衰竭時，還可發生急性腎功能衰竭。
2.水腫和腎病綜合症。大約有一半左右的病人出現水腫，可能由於尿中丟失大量蛋白引起低蛋白血癥所致，但年齡越大，由其他原因引起的水腫的原因也越多，20%左右的患者會有腎病綜合症。
3.蛋白尿。這是糖尿病性腎病的第一個標誌。當出現持續性蛋白尿後，腎小球的濾過率即開始下降。隨着病情發展，尿蛋白量逐漸增多，尿蛋白量與腎臟病變嚴重程度相一致。當腎小球濾過率明顯低於正常，出現大量蛋白尿後，能很快發展到腎功能衰竭。如24小時尿蛋白少於3克，尿蛋白量無明顯增多者，腎功能衰竭進度變緩慢。
4.高血壓。這是比較晚期的症狀，出現在有蛋白尿時間較長的病人身上。初期僅在運動後血壓增高，有持續性蛋白尿時，血壓多持續增高，高血壓的出現加速了糖尿病性腎病患者腎功能的惡化。
對於腎功能不全的糖尿病患者，口服降糖藥的選擇很重要，既要有效控制血糖，又不能選擇那些經腎臟代謝的藥物，很多降糖藥會由於腎功能不全無法順利排泄而在人體內瀦留，造成低血糖的發生。這樣的患者應使用像諾和龍這類基本上不經腎臟代謝的藥物，以免加重腎臟負擔。
飲食建議
一是適當控制蛋白質的攝入量。多數人不主張過早控制蛋白質攝入量，認爲血中肌酐在4mg/dl以下時，每天蛋白質攝入量可和正常人一樣，高於4mg/dl是在適量控制。並應以動物蛋白代替植物蛋白。
二是少吃鹽，避免高血壓的發生和發展並積極控制高血壓。
三是對糖尿病腎病患者來說，首先必須注意飲食治療，使血糖控制在良好的水平。
