在各種各樣致腎功能衰退的原因中，約有314％的患者通過積極治療後，可以治好或部分腎功能恢復。
例如，一位退休工人老趙近來查出患了糖尿病腎病，雖自覺沒有不舒服，實際上腎功能已受損了，但如果堅持治療，控制高血糖和高血壓，腎功能是可以轉好的。如他不作系統治療，不久的將來，會發生不可逆轉的腎功能衰竭，到那時治療晚矣。腎功能衰退能否治癒，就必須依靠大夫的檢查，聽取醫生的治療意見，不可掉以輕心。
腎功能衰退如果不及時治療，一般會持續到受損，排尿、排毒功能下降，出現腎功能不全，再嚴重就會出現尿毒症，治療就更加困難。從腎功能衰退到尿毒症的發展過程中，會出現相繼會出現各種病症，應早期引起注意。
早期會出現蛋白尿、血尿，無力，食慾差、輕度貧血等；隨病情加重，腎或能衰損傷，尿理會減少，顏色變淺，無味道；到晚期腎功能接近衰竭時，症狀最重最多：消化系統症狀是噁心、嘔吐、納呆、腹瀉或便祕，口中有氨味；心血管系統症狀爲高血壓、充血性心力衰竭、尿毒症性心包炎、心肌疾病等；血液系統症狀是貧血顯著、出血傾向；
神經系統症狀是早期出現神經肌肉失調症狀，周緣多神經病變，後期出現尿毒症性腦病；呼吸系統可出現尿毒症性肺炎的症狀；皮膚可出現皮膚瘙癢及尿素霜。另外還常常伴有代謝性酸中毒，並現高鉀或低鉀、低鈣、高磷等表現。
需要指出的是，雖然可有上述諸種表現，但臨牀遇到的慢性腎衰患者，每一個人所表現的症狀是不一樣的，有的出現一個系統症狀，有的則出現多個系統症狀。因此，在治療上，要對不同患者情況各異的病情區別對待。
