如將肛管皮膚輕輕地向兩側分開，在齒線以下至肛門皮緣之間，可見一橢圓形或梭形潰瘍，那就是肛裂。肛裂，多是一種感染性潰瘍。初起時，僅在肛管皮膚上有一小潰瘍，潰瘍基底深達皮下組織，嚴重的可深達括約肌。急性肛裂，色紅，底淺，邊緣柔軟;慢性肛裂，由於長期慢性炎症刺激，邊緣多不整齊，質硬，常有結締組織增生，底深，色灰白，遇到輕微刺激，即可引起劇烈疼痛。常合併以下六種病理改變。
1.肛裂的危害之 導致肛乳頭炎：潰瘍上端與齒線相連，炎症擴散，常引起肛竇炎和乳頭炎，最後形成乳頭肥大。
2.肛裂的危害之 導致肛竇炎：由肛竇感染擴散，肛管皮下形成小膿腫，破潰生成潰瘍。有時先有肛裂，後引起肛竇炎。
3.肛裂的危害之 梭形潰瘍：肛管皮膚裂傷，經過感染，形成潰瘍。
4.肛裂的危害之 肛門梳硬結：即櫛膜增厚和變硬，形成梳狀硬結，暴露在潰瘍的基底，妨礙括約肌的舒張，影響潰瘍的癒合。
5.肛裂的危害之 潛性瘻管：肛竇基底，常見有瘻管與潰瘍相通，這是因爲肛竇感染化膿，形成小膿腫破潰所致。
6.肛裂的危害之 裂痔：裂口下端皮膚因炎症改變，淺部靜脈及淋巴迴流受阻，引起水腫，組織增生，形成結締組織外痔又稱爲哨兵痔。
