冬季來臨，孩子咳嗽、感冒發燒是常有的事，但是，有時普通的感冒發燒沒及時治療卻會變成嚴重肺炎，給家長們帶來了諸多困擾，肺炎球菌性疾病早期症狀跟一般的傷風感冒很相似，主要表現爲感冒、發燒、咳嗽等，家長容易忽視、貽誤診治，導致對患兒的身體健康造成傷害。由於肺炎鏈球菌是經由飛沫傳染，人多的場所(如託兒所、幼兒園、兒童醫院)都會增加感染的危險性。家長們可能會因爲無法判斷這個感冒發燒是因何而起，往往會急於看到疾病康復的速度，迫不及待地希望醫生大量使用抗生素，因等不及對疾病的辨別(細菌培養)從而導致抗生素的濫用，這樣會對疾病的治療帶來負面效果。
濫用抗生素會加大治療難度
對於細菌感染性疾病，使用抗生素無疑是快速解決的方法。但日趨嚴重的抗生素濫用導致的耐藥問題卻加大了許多使原本容易治療的疾病的治療難度。
以目前危及5歲以下的兒童健康和生命的首要疾病之一的肺炎爲例，在全球範圍小兒肺炎佔5歲以下小兒死亡總數的1/3～1/4。我國肺炎死亡數佔世界的7%，佔西太平洋地區的2/3，肺炎死亡病例中75%爲嬰兒。而其中50%的肺炎是由肺炎球菌感染引起。據在上海和廣州三地2000-2002年呼吸道感染兒童肺炎球菌耐藥的流行病學監測結果顯示，有88.7%臨牀分離的肺炎球菌具有多重耐藥性。一方面治療難度加大，另方面肺炎球菌通過飛沫迅速傳播，受到感染的人可以通過咳嗽、打噴嚏、說話，從口部或鼻部排出飛沫，將病菌傳染給健康人。
肺炎球菌性疾病，預防勝於治療
抗生素的過度使用已形成治療的“惡性循環”。目前，肺炎球菌性疾病的治療難度越來越大、費用越來越高，治療的週期也越來越長，就是因爲細菌的耐藥性越來越強。其實，肺炎球菌疾病實際上是可通過疫苗來預防的。國內目前已有針對成人的23價肺炎球菌多糖疫苗。近年來最新的針對5歲以下兒童的7價肺炎球菌蛋白結合疫苗陸續在多個國家上市，接種後取得良好的預防效果。以美國爲例，2000年7價肺炎球菌球菌疫苗列入國家免疫計劃後，3年內美國國內兒童肺炎球菌性疾病發病率降低94%。
專家指出，對肺炎球菌性疾病預防勝於治療。如等到孩子發病後再依靠藥物治療，將會使孩子和家人承受更多身體、精神和經濟上的壓力。
易感人羣要特別關注
一般來說，嚴重的肺炎球菌感染可在一生中的任何時候發生，在正常的免疫力下，肺炎球菌攜帶者沒有特別表現，也不會致病。但當免疫力減退時，肺炎球菌就可能乘虛而入引發感染。所以，需要對易感人羣衆特別關注，易感人羣主要是二歲以下的幼兒、六十五歲以上的老人，因抵抗力較差成爲了感染肺炎鏈球菌的高危人羣。尤其是天生免疫力差(如早產兒、低體重兒)或患有先天性心臟病，新生兒肺炎等的兒童，另外由於肺炎鏈球菌是經由飛沫傳染，兒童或人多的場所都會增加感染的危險性。兒童是肺炎球菌感染的易感人羣。一旦感染即使給予適量有效的抗生素，仍然不能完全治癒，容易造成聽障、腦部受損、甚至死亡。
