有的老人喜歡綿軟的粥和麪條，有的老人偏愛香甜的麪包、糕點，然而，近日發表在《阿爾茨海默氏病雜誌》上的一項研究指出，老年人如果吃大量的主食點心和糖等碳水化合物，會讓他們患上輕度認知障礙症的可能性增加近4倍。
美國梅奧診所調查了1230名年齡在70—89歲之間的老年人，經過4年的研究發現，攝入碳水化合物量最多的老年人比最少的老人患輕度認知障礙症的可能 性增加1.9倍；攝入糖分含量最高的老人比攝入最低的老人患該病的可能性增加1.5倍；當同時考慮到脂肪和蛋白質的總攝入量時，攝取碳水化合物最多的老人 患此病的可能性會增加3.6倍。輕度認知障礙症表現爲記憶力、語言能力、思維能力和判斷力比同齡人差。
新研究專家認爲，碳水化合物攝入 量過高會影響葡萄糖和胰島素的新陳代謝功能，阻止大腦利用糖分，這與2型糖尿病的發病機理非常相似。中國營養學會理事長程義勇教授研究老年退行性疾病多 年，他表示同意這個解釋。現在營養學界也將阿爾茨海默氏病（老年癡呆症、認知障礙症）稱爲“腦的糖尿病”，因爲它的發病機制與糖尿病非常相似，在老年人的 腦部也會出現胰島素抵抗問題。因此，大量攝入主食等碳水化合物會增加認知障礙的風險。不過，不能只關注膳食中的主食，高脂肪食物也需要更多的重視。因爲大 部分研究認爲，超重和肥胖導致患認知障礙的風險更大。比如一項對8000多名雙胞胎的研究發現，超重會導致患認知障礙症的風險增加2倍，而肥胖會使患該病 的風險增加4倍。因此控制膳食的總能量，着重減少肉類、脂肪、油炸食品和食用油的攝入也非常重要。
另外，並不是所有的主食都會損傷老人 的認知能力。燕麥、糙米、薯類等粗糧含有豐富的維生素、礦物質、膳食纖維等營養物質，不但能量較低，而且營養豐富，還能增加飽腹感，對於控制總能量攝入也 有幫助。另外，粗糧中的植物化學物質還是一種抗氧化劑，能對抗衰老，延緩認知功能衰退。
新研究負責人、流行病學家羅伯茨強調，老年人一定要充分重視飲食全面且平衡的重要性。蛋白質、碳水化合物和脂肪的攝取量應當保持均衡。《中國老年人膳食指南》指出，老年人每天應攝入200—350克主食，其中粗糧雜糧應占50—100克。
