每次體檢都要做病史詢問和身高、體重等一般情況檢查。醫生通過“視診”能觀察到受檢人的發育、營養、體型、步態、面色等狀況，對身高、體重等一般檢查留下的基本數據，有利全面分析檢後的各種資料。
一般檢查中的病史詢問大約包括：
過去史：以往曾患過什麼病，特別是傳染病、過敏史、手術史等。
現在史：現在患有什麼病，病情和治療情況如何，用什麼藥等。
個人史：個人有什麼嗜好，是否抽菸、飲酒等。
家族史：某些疾病與家族遺傳基因有關，親屬中有否高血壓、糖尿病、血友病等。
職業史：工作環境是否存在有毒有害物質等。
另外，婚姻史、女性的月經史、生育史等也都需要告知的。
一般檢查還要觀察受檢者的營養狀況，面色，有無出血傾向，四肢末端是否異常。受檢人的營養狀況，胖瘦標準可以通過測定體重指數（BMI）=實際體重（公斤）/身高（米）2。亞洲地區的標準是18.5-22.9爲正常，23-24.9爲超重，≧25爲肥胖。就肥胖對人體健康的影響來說，肥胖和過瘦都不是健康的標誌。
肥胖不伴其他疾病的稱單純性肥胖，伴有高血壓、冠心病、高血脂、高血糖、高尿酸血癥、多囊卵巢等的稱爲代謝綜合徵。肥胖帶腫的可能是甲狀腺功能減退，中心性肥胖（伴滿月臉、水牛背）可能是腎上腺機能亢進症。短時期內體重急劇下降的要防糖尿病，結核病、甲狀腺機能亢進症，甚至惡性腫瘤。
面色能在一定程度上反映身體狀況。面色蒼白、黃染、較黑、過紅都代表不同的疾病。
面色蒼白，多見的原因是貧血。一般來說血紅蛋白（HB）男性《120g/L，女性《110g/L。貧血者除了面色蒼白，一般瞼結膜，舌脣、指甲都顯蒼白。造成貧血的原因，常見有：蛋白質攝入不足、缺鐵、缺維生素B12引起的營養不良;感染、免疫異常、脾機能亢進等使紅細胞破壞過多;月經過多、胃出血等失血過多;再生障礙、腫瘤轉移等造血器官功能衰退等等。
面色黃染。正常人血中總膽紅素濃度超過17，就會使面色呈黃染。皮膚輕度黃染常會在吃過多胡蘿蔔、南瓜、橙子、阿的平、膚喃妥因等引起，稱胡蘿蔔素血癥。黃疸也可能與肝炎、肝硬化、肝癌等肝功能損害;膽結石、胰腺癌等肝膽系統阻塞;紅細胞自身質量、異型輸血等疾病有關。
面色較黑。中年婦女面部有蝶形黃褐斑、耳後黑色素增多;頸項、腋窩、腰部黑色素增多伴角化度;口腔、舌脣、頰粘膜色素斑有改變，出現這些情況時，都應提高警惕，排除與黑棘皮病，大腸息肉綜合徵等疾病有關。
面色過紅。高血壓、飲酒、激動、發熱時會出現一過性的面色過紅。長期皮膚過紅甚至呈現紫紺色，特別在舌脣、耳殼、指甲處易見，要排除骨髓中紅細胞異常增生性疾病真性紅細胞增多症。這種疾病會引起血粘度增加而引發血栓形成，造成栓塞，需及時診治。另外，先天性心臟病，慢性肺部疾病等慢性缺氧者、異常血紅蛋白病和腎上腺皮質功能亢進者患者以及少數腫瘤患者都可能長期皮膚過紅。
四肢末端主要觀察有無以下異常：
肢端肥大。手部皮膚增厚，皮紋增粗，毛孔增大，這種手如鐵鏟大的症狀常見於垂體瘤。
杵狀指。表現爲指端鼓槌狀，指甲飽滿，要排除支氣管擴張症、肺膿腫、真性紅細胞症等疾病。
匙狀指。這種人的指甲中間扁平，邊緣翹起、薄脆無光。這些人要查查是否患缺鐵性貧血。
雙手掌皮膚過紅。尤其是大小魚際處皮膚顯得過紅，用手壓迫退去，放開後又出現，要當心有否存在肝功能受損。
先天性心臟病，慢性肺部疾病等慢性缺氧者、異常血紅蛋白病和腎上腺皮質功能亢進者患者以及少數腫瘤患者都可能長期皮膚過紅。
