牛皮癬發病的原因包括遺傳、感染、代謝障礙等。決定牛皮癬發病與否的，除了遺傳因素外，更主要的還與後天的環境有關，這裏說的環境主要指後代的生活環境、性格、飲食習慣等，這些都是受人爲影響的，我們完全可以通過適度的控制來消除牛皮癬發病的誘因，從而降低牛皮癬患者後代罹患此病的機率，減小其危害。
牛皮癬患者後代是否會發病與本病的遺傳度也有關。所謂遺傳度，是指遺傳因素在疾 病發生中所起作用的程度，以百分數表示。如果一種病的遺傳度是80%，那麼環境因素的作用就是20%。遺傳因素所起的作用愈大，遺傳度愈高，而環境因素作用愈小;反之遺傳因素作用愈小，遺傳度愈低，而環境因素作用就愈大。牛皮癬受環境因素的影響更大，因此遺傳度較低。
牛皮癬遺傳度的高低也與血緣關係的遠近有關。牛皮癬患者一、二級親屬遺傳度分別爲71.07%±2.05%和36.77%±5.17%。舉例來說，如果父母一方有牛皮癬的話，子女如果受到了遺傳基因的影響，那麼這種影響在牛皮癬發病中所佔的分量爲71.07%±2.05%，其與大約28%的原因是與後天成長環境有關了。如果能夠在後天生活中加強預防，是有可能不發病的。
