隨着神經生物學研究的不斷深入，吸毒已被證明是一種極易復發的慢性腦疾病。因此，像大多數慢性疾病（如糖尿病、高血壓）一樣，吸毒也需要採取長期的藥物維持治療。近年來，爲減輕吸毒者對海洛因的依賴，控制艾滋病在吸毒人羣中的傳播，並減少與毒品有關的違法犯罪，我國開始在部分地區的吸毒人羣中開展美沙酮維持治療試點工作。美沙酮維持治療通過較長時期或長期服用美沙酮口服液來治療吸毒者的海洛因成癮，同時配合心理治療、行爲干預等綜合措施，以最終達到減少毒品危害和需求的目的。美沙酮是一種人工合成的麻醉藥品，屬於國家嚴格管制的麻醉藥品之一。服用美沙酮口服液可以有效地控制海洛因、鴉片毒癮達24至36小時。在維持治療中服用恰當劑量的美沙酮口服液，不會使服用者過度鎮靜和產生快感，同時美沙酮的副作用很小。
