睡眠呼吸暫停綜合徵，顧名思義是指睡眠中出現短暫的呼吸停頓，在醫學上，是指睡眠中打鼾，呼吸停止10秒鐘以上，每夜發作10次以上者。最初人們發現在睡眠呼吸暫停綜合徵的人當中，冠心病的患者明顯的多。原因是患有睡眠呼吸暫停後，大腦呼吸中樞會根據血液中氧含量低的情況，刺激造血系統加快紅細胞製造和“生產”，使血液中的紅細胞的數量大大增加，以增加血液中氧的含水量量。紅細胞增多就造成血液個別度增大，血液粘度增加正是血栓病發生的物質基礎，這可以說是鼾症造成腦血栓的主要原因。
我們最近的科研發現，人們發現患有睡眠呼吸暫停綜合徵的人存在着基因的異常，——纖維蛋白原β鏈（β——Fg）448位點和組織型纖溶酶原激活物1（PAI—1）的啓動子區4G/5G基因的mRNA表達水平高於一般人。並且這些人血漿中的β—Fg和PAI—1的含水也高於普通人， 這些與他們容易患有心血管疾病有關。
可以明確地說，睡眠呼吸暫停綜合徵是心腦血管疾病的高危因素，尤其是冠心病的獨立危險因素;通過檢測血漿中的相關指標，可以超早期地預測呼吸睡眠暫停綜合徵，對冠心病進行超早期限的診斷和預防。例如，對有家族史的人在青年甚至少年時期就進行β—Fg和PAI—1檢查，可以誰確地預期測他們成年以後會不會成爲睡眠呼吸暫停綜合徵患者，對已經發生鼾症的中年人，可以通過檢測二者的生物活性，以預測他們患冠心病的危險機率。總之，該實驗的成功爲冠心病患者的基因治療、基因預期防性治療、和冠心病發病前的非基因治療的早期干預，提供了科學依據。
對於普通的老百姓來說，防止睡眠呼吸暫停綜合徵發展爲冠心病的有效辦法是預防爲主，措施包括：側身睡覺，生活伴侶在夜間發現患者出現呼吸暫停時應該叫醒鼾症患者，使他側身睡覺可以避免呼吸暫停;定期查體，睡眠呼吸暫停的患者大多有程度不等的紅細胞增多，血紅素增多，血液粘稠度增加。他們的紅細胞數目多，但紅細胞攜氧的能力下降，因此，會形成惡習性循環，使血液黏度更高，容易以發血栓。定期查體可以及早發現病徵，早期治療。有條件的可以到醫院去做手術，但是手術畢竟還有一定的危險性，因此應該注意到國營的設有耳鼻喉科的大醫院去做。
