第一、梅毒螺旋體
亦稱蒼白螺旋體1905年被發現。在分類學上屬螺旋體體目，密螺旋體科，密螺旋體屬 。菌體細長,帶均勻排列的6～12個螺旋,長5～20μm,平均長6～10μ m,橫徑0.15μm上下,運動較緩慢而有規律,實驗室常用染料不易着色,可用暗視野顯微鏡或相差顯微鏡觀察菌體。體外人工培養較難,接種家兔睾丸可獲得螺旋體。
第二、免疫性
感染後產生感染性免疫,感染2周後產生特異性IgM抗體,此型抗體不能通過胎盤;感染後4周出現特異性IgG抗體,可通過胎盤。完全治癒的早期梅毒可再感染。另外,TP破壞人體組織,使組織釋放一種抗原性心脂酶,刺激機體產生反應素,用RPR、USR、VDRL等方法可檢出,在感染TP後5～7周或出現硬下疳後2～3週轉陽性。
第三、抵抗力
人體外存活力低,40℃時失去傳染力,56℃3～5分鐘、煮沸立即死亡; 潮溼的生活用品上可存活數小時,不耐乾燥。對肥皂水和常用消毒劑(70%酒精、0.1%石碳酸、0,1%昇汞等)敏感,耐低溫。
