與死神的初次“約會”
施秀英19歲時開始開鞋店做生意，修了一輩子鞋。她勤勞樸實，爲人正直，樂於助人，受到人們的尊敬。1976年，長年忙於修鞋的她，因身體不適查出肺部長了腫瘤，後到上海求醫，被確診爲晚期肺癌，被手術切除一部分肺葉，拿掉兩根肋骨。手術醫生說，適當的體育鍛煉，還可生存3～5年。
施秀英的生命幾乎進入了倒計時，兒女們盡心盡力地護理着她。手術後不久，女兒攙着她在黃浦江邊呼吸新鮮空氣。每天清晨，當她看着一羣羣白髮老人在黃浦江邊跑步、做操、舞劍、打拳時，她心裏總是癢癢的：“上海老人多精神，回去後我也要長跑鍛鍊，與‘死神’較量較量!”
做生活的強者，與生命賽跑從上海回來後，施秀英便一發而不可收拾，開始了她長達28年的長跑運動。每天清晨，不管是颳風下雨，還是冰天雪地，她總是雷打不動4點準時起牀，繞着城牆根跑15千米。爲增大肺活量，她邊跑邊大聲叫喊着：“一、二、三、四。”她的叫喊聲好似“報時鐘”，叫醒了晨練的古城人，叫醒了上街做早生意的商人，叫醒了上學讀書的孩子們……長跑結束後，她再來到體育場鍛鍊。她給自己規定了鍛鍊目標：每天翻單槓做10次人體倒立，做15個“俯臥撐”，再做20個“引體向上”。經過三四個小時鍛鍊後，施老太回到家洗個冷水澡(即便是三九寒冬也如此)，換上整潔的衣服，草草吃罷早餐便上街修鞋，開始一天緊張而又繁忙的工作。#p#副標題#e#
28年來，施秀英不服老，不服輸，憑着毅力、信心和恆心堅持長跑鍛鍊，使施秀英的體質日益增強，性格更爲開朗。她已連續17年參加瞭如城鎮“元宵節長跑”活動，多次參加了南京、上海、杭州等地的長跑邀請賽。在她的家中，歷次參賽的獲獎證書、獎章放滿了一抽屜;茶杯、雨傘、臉盆、保溫桶、健身器等獎品隨處可見;那一件件紅的、黃的、綠的、白的運動服背面都打印着每次比賽的名稱;僅參賽的號碼布她就一下子拿出了七八個。她成了當地頗有名氣的“抗癌明星”。
“做生活的強者，與生命賽跑!”施秀英靠運動戰勝了病魔，延長了生命，創造了一個又一個奇蹟。她充滿了自豪，一臉喜氣。
人不能爲活着而活着“生命只有一次，人不能爲活着而活着，要闖出點名堂，幹一番事業!”這幾年，施秀英心“野”了，她不聽家人勸阻，總想在國際、國內老年比賽項目中“跑”出點名堂，證實自己這個“目不識丁”、身患絕症的老太婆沒有白白活着。
機會來了。1998年5月份，第一屆“全國老將田徑運動會”將在北京舉行，施秀英聞訊後瞞着家人就風風火火趕去報名了。
“年齡?有無病史?報何項目?”報名處一位中年婦女望着眼前這位白髮蒼蒼的老人遲疑着。
“80歲，22年前得過肺癌，女子1500米長跑!”施秀英亮開嗓門乾淨利落地回答着。
“能行嗎?”報名處的其他幾位同志竊竊私語。
“什麼話，沒這個肚皮不吃這個菜!”施秀英急了，她“唰”地趴在地上，連做了10多個“俯臥撐”。
工作人員信服了。在第一屆全國老將田徑運動會上，施秀英以10分40秒的成績奪得女子1500米賽第二名，捧回了一塊銀牌，爲家鄉人民爭了光。
初次得手，施秀英心更“野”了：“我與第一名的成績僅差3秒，我就不信拿不到金牌!”
運動場上的“英雄好漢”
1999年5月，首都北京春光明媚，風和日麗。第二屆“全國老將田徑運動會暨國際邀請賽”在北京奧林匹克體育中心舉行，來自全國(包括香港、澳門、臺灣地區)及美國、日本等國家的77個代表隊近2000名精兵強將參加了這次盛況空前的比賽。施秀英作爲江蘇如皋代表隊的一名隊員，同時也是全國女子組參賽年齡最大的隊員，參加800米、l500米、5000米及4×400米4個項目的比賽。
5月2日這一天，施秀英“快馬加鞭”，以10分02秒、37分48秒的佳績分別奪得1500米、5000米兩個項目的第一名，一下拿了兩塊金牌。5月3日，她又“馬不停蹄”，一舉奪得800米賽第二名，拿了一塊銀牌，同時還獲得了一個“特別獎金牌閃閃，國歌嘹亮。五星紅旗冉冉升起。施秀英雄赳赳、氣昂昂4次走上領獎臺，成爲那次國家奧林匹克體育場上最引人注目的老將明星。賽場上，熱情的觀衆將她圍得水泄不通，許多人拿出筆和本子請她簽名留念。#p#副標題#e#
施秀英笑得合不攏嘴，連漣擺手，風趣地說：“我不識字，揪螺印(筆者注：手印)行嗎?!”在場人哪肯罷休，紛紛相互幫忙，爭着與她合影留念。
比賽結束後，大賽組委會邀請施秀英等老將遊長城。她第一個登上了八達嶺後，興奮的高呼：“不到長城非好漢，我當了一回英雄好漢啦……”
抗癌明星的雄心壯志2000年初，江蘇電視臺用專車將施秀英接至南京，請她在“奪標800”現場直播節目中與觀衆見面。她現身說法：“我是個癌症患者，我又是個國家運動會上兩金兩銀的獲得者。癌症與金銀牌，風馬牛不相及，我把它們連在了一起，這靠的是信心與勇氣。疾病並不可怕，可怕的是失去戰勝病魔的信心和勇氣……”
發自肺腑、富有哲理的語言令人興奮、令人鼓舞，施秀英成了一個戰勝癌魔的“活廣告”。
申辦2008年奧運會，幾乎讓每一箇中國人都投入了極大的熱情。2001年新春佳節前夕，如皋市舉行了“申辦奧運千人長跑”活動，白髮蒼蒼的施秀英走在隊伍的最前列。“申辦奧運，振興國威，強身健體，勇奪金牌，一、二、三、四……”施秀英粗獷雄厚的“女高音”振奮人心，響徹雲霄。
2002年9月16日至21日，“第12屆亞洲暨中國第五屆老將田徑錦標賽”在大連舉行，1600多名中外運動員參加此賽。經過激烈角逐，施秀英老將分別在亞洲及全國800米、l500米、5000米比賽中奪得4塊銀牌、兩塊銅牌。面對衆多觀衆，面對採訪曠中外記者，施秀英一一遞上中英文對照的粉紅色精美名片，並傾吐心聲：“銀牌、銅牌我不滿足：我瞄準的是國際金牌!”
2003年重陽節前夕，中央電視臺爲慶祝《夕陽紅》開播10週年，專程來如皋拍攝了施秀英健身長壽的精彩鏡頭，一時，她成了轟動全國的新聞人物。
近年來，施秀英風風火火奪金牌、拿銀牌、摘銅牌，名聲大振。前不久，有家藥廠願出巨資請她做健康長壽的廣告，她連連搖手：“生命在於運動，不運動生命就結束，這道理很簡單，沒有什麼訣竅，不值得做宣傳!”
眼下，施秀英含辛茹苦拉扯成人的5個子女，均對她百般孝順和尊敬。可在子女們的心日中，母親是個“怪人”，這幾年她變了：一是生活變了，堅持一個人居住生活，她說：“一個人自在，我不煩人，人不煩我!”二是說話變了，有時講話“土夾洋“，稍不留神就冒出一兩句普通話。常逗得晚輩們開懷大笑。三是名副其實的“80歲學吹吹”，她一心要上老年大學。要多識幾個字，她說：“不識字是睜眼瞎，我要求不高，最起碼能寫‘施秀英’三個字，在那麼多人面前，人家請我簽字我不會，多丟人!”四是雄心勃勃，一心要在世界老將田徑運動會上奪得金牌，希望在有生之年能爲國家再爭一份榮譽。子女們說：“老太是個‘強人’，她要做的事10頭牛也拉不回，只能按她的意思了!”
