據9月4日出版的《科學》雜誌報道,科學家也首次發現了艾滋病病毒感染細胞的蛋白質基序,這些抗體可以攻擊這個蛋白質基序。這一發現有助於科學家研發和設計出新的艾滋病疫苗。
美國加州斯克裏普斯研究所的免疫學和微生物學教授丹尼斯·伯頓領導了該研究,科學家使用新技術對1800名來自非洲、英國、美國、泰國和澳大利亞的艾滋病感染者的血液進行了分析,找到了這兩種抗體。
科學家現在還沒有找到治癒艾滋病的方法,雞尾酒療法可以控制病毒,製造疫苗的種種努力目前以失敗告終。因爲艾滋病病毒發生了多次變異,而且每個人感染病毒的情況都不相同,每一種病毒對免疫系統的反應也不一樣。
之前,科學家也找到了一些廣譜性中和抗體,這些抗體都來自於歐洲和美國的艾滋病病人,因此不太具有典型性。
而新發現的這兩種抗體似乎具有非常強效的中和病毒的作用,與其他已知的廣譜中和抗體相比,它們能夠中和範圍更廣的、來自不同分化枝(或羣體)的病毒。
國際AIDS疫苗行動組織對該研究提供了資金資助,其主席塞奇·伯克利說,科學家在研究中發現,10%的實驗對象對病毒有強烈的抗體反應,表明有些人具有更強大的免疫血清。
伯克利認爲,新發現可以讓科學家研發出刺激這兩種抗體生成的疫苗,從而有效對抗HIV病毒,即使它們經過多次變異。
伯頓表示,人們也可能使用這些抗體來自我治療,就像血球蛋白—伽馬球蛋白可以治療肝炎病毒一樣。但是,最終的目的是研發出產生抗體的疫苗,以阻止艾滋病病毒在人際間傳播。
研究人員下一步將着力找出,刺激身體免疫系統,製造PG9和PG16抗體的免疫原,而找到的免疫原可能會被作爲備選疫苗。
從上世紀80年代伊始,艾滋病開始大規模暴發,全球已經有2500多萬人死於艾滋病,而且,每年約有200萬人被艾滋病奪去生命。根據世界衛生組織提供的數據,目前全球可能有3300萬人感染了艾滋病。
