燒傷實際上包含了火焰燒傷、熱液燙傷、熱接觸傷、化學燒傷、電燒傷及皮膚的放射性損傷等。燒傷的嚴重程度主要從兩方面判斷，即燒傷面積和燒傷的深度。燒傷面積是將燒傷的面積佔本人體表面積的百分數來計算。可以理解燒傷面積越大，病情越嚴重。
燒傷深度可以分成Ⅰ度，淺Ⅱ度，深Ⅱ度和Ⅲ度。Ⅰ度燙傷的皮膚髮紅、不起水泡，表面乾燥，2-3天后，燒傷皮膚脫屑，3-5天即可痊癒不留疤痕。海邊日光浴的皮膚損傷屬於Ⅰ度燒傷。淺Ⅱ度燒傷是日常最多見的類型，表現創面疼痛劇烈，有明顯組織紅腫和水泡形成，一般2周左右癒合。深Ⅱ度燒傷皮膚表皮撕脫，基底紅白相間、痛覺遲鈍，如果創面不感染加深，需3周左右癒合，但留有瘢痕。Ⅲ度燒傷皮膚蒼白或焦痂形成、痛覺消失，需要植皮手術治療。
對於重度的燒傷或燙傷，不宜就地進行冷療等處理，應該馬上送到醫院進行急救。
正確的處理方法是，小面積燙傷或燒傷創面用自來水沖洗或浸泡沖洗20-30分鐘左右。能減少燙傷或燒傷部位殘餘的熱量繼續損傷皮膚組織，可以緩解疼痛，減少組織水腫和水泡形成。另外有些燒傷是由於化學物質引起的，及時有效的沖洗可以沖掉有毒的化學物質，使化學物質不至於被吸收中毒或侵入到深部組織繼續損害。水的溫度以病人能夠耐受爲宜，一般是15-20℃。夏天如果溫度較高可以加入冰塊。然後對創面進行簡單的包紮，保護好創面，送往專科醫院進一步治療。
燒傷或燙傷是可以避免的，重點應該防範日常生活起居和工作中的各種危險因素。首先要教育孩子養成自我防護的好習慣。熱水瓶、熱液等要放在孩子觸摸不到的地方。在浴缸洗澡時，加水順序應該是先加冷水再加熱水，謹防跌入燙傷。有易燃品、煤氣、取暖器、電器的地方，不能讓孩子接近。不要給孩子玩火柴及打火機。油鍋燒菜時，不要讓孩子站在旁邊。
