美國南加利福尼亞大學的研究人員在會上介紹說，他們研製的仿生視網膜薄片面積僅爲4×5毫米，相當於人眼正常視網膜的約三分之一。它由硅酮和鉑材料製成，上面有16個電極，植入後可附着在天然視網膜上，其工作原理是用電信號刺激患者還未完全喪失功能的視網膜細胞，將視覺信息通過視神經傳遞給大腦，從而部分恢復視力。
研究人員迄今共對3名患者進行了前期可行性試驗，這些試驗得到了美國食品和藥物管理局的批准。患者在試驗中佩戴着裝有微型攝像機的眼鏡，攝像機捕捉到的圖像先傳給植入患者耳後的無線接收裝置，隨後轉發給仿生視網膜，通過電極作用將原始的圖像還原。
在植入了微小的仿生視網膜之後，3位失明患者不僅看到了明滅或者移動的光點，甚至還成功地用眼睛區別出杯子和盤子。這是近日在美國視覺和眼科學協會年會上公佈的一項最新進展。
色素性視網膜炎等會使一些老年人的視網膜受損，並有可能造成患者失明。仿生視網膜主要用於治療此類患者。但研究人員說，這一技術經改進後，將來也許還可以造福那些生來就看不見這個世界的盲人。
