[成分藥理]
全株含原白頭翁素(Protoanemonin)，根約0.25%，葉約0.2%，莖約0.12%。原白頭翁素易聚合爲白頭翁素(Anenonin)。根中尚含有白頭翁醇(Anemonol)、甾醇、糖類、皁甙。
據報道威靈仙對肉瘤S180有抑制作用。
[毒副反應]
威靈仙有毒，所含的白頭翁素和白頭貧醇爲有毒成分，服用過量會引起中毒。植株的粘液或原白頭翁素具刺激性，接觸過久可使皮膚髮泡粘膜充血。動物實驗表明，本品有興奮腸管的作用，對心肌先抑制後興奮，可使血壓下降，過量服用則導致腹瀉脫水，重則可引起低血容量休克而死亡，故應引起重視。
[現代應用]
威靈仙可用於治療食管癌、喉癌及胃肉瘤等，臨牀上多與其他藥配伍使用。
1.子宮肌瘤
曾治1例雙側輸卵管阻塞不通，合併多發性子宮肌瘤患者，經威靈仙、炙鱉甲、桂枝等組方治療，肌瘤明顯減小，再服上方逐漸消失。
2.食管癌
據報道，藥用威靈仙配伍板藍根、貓眼草、制南星、人工牛黃等治療食管癌300例，近期治癒33例(11%)，顯效53例(18%)，有效180例(60%)，無效34例(11.3%)。曾有1例晚期食管癌患者，吞嚥十分困難，痰涎甚多，以威靈仙配荷葉加少許食醋煎水頻服，半月後諸症均緩解，後配合放療延長了生存期。
3.其他
趙錫民等方用威靈仙配伍川烏、蜈蚣、全蠍、冰片等治療惡性腫瘤50例，以疼痛不能忍受爲主要症狀，經用一般止痛劑及其他方藥無效者，均見效果，其中緩解32例佔64%，部分緩解18例佔36%。臨牀上常見腫瘤病人接受放療和化療時最早出現的副反應就是噁心嘔吐，張核科等用威靈仙煎劑治療放化療之副反應收到良好的效果。
